De flesta människor upplever någon form av förändring i sitt humör och beteende när årstiderna vänder sig. Förändringar i mängden tillgängligt miljöljus över säsongerna kan ha en djupgående effekt på din kroppskemi. Vissa personer märker en minskning av energinivån och kräver mer sömn när ljuset minskar. Andra potentiella beteendeförändringar inkluderar isolering från familj och vänner, eller en ökning av konsumtionen av mat och koffein.
Mänsklig säsonglighet
Det starkaste beviset på mänsklig säsongsmässighet kommer i form av vinterdepression eller säsongsbetonad störning (SAD). Individer med SAD lider vanligen av depressiva episoder som börjar i slutet av hösten eller på vintern och börjar känna sig bättre när våren eller sommaren närmar sig. Att bo i en nordlig lokal med hårda vintrar och förlängd mörker kan påverka dina nivåer av melatonin, ett hormon som påverkar sömnen. När dagsljuset minskar ökar melatoninnivåerna, vilket kan orsaka trötthet och depression för vissa.
Förlängt mörkret stör också kroppens cirkadiska rytm eftersom minskad exponering för solljus berättar att kroppen sover när den ska vakna. Ljus ger dig miljöanpassningar som påverkar pupils dilatation, alertness, hjärtfrekvens och melatoninnivåer. Faktum är att ljuset som kommer in i ögonhinnan sätter i själva verket din cirkadianrytm.
Detta svar på årstiderna kan hända omvänd när vädret blir varmt och soligt, och din kropp börjar ta längre exponering för ljus. Vissa individer upplever sömnlöshet, eller blir mer angelägen, irriterande och hyperaktiv under våren och sommaren. Detta tillstånd kallas Reverse Seasonal Affective Disorder.
Behandling
Varje persons cirkadiska rytm är olika, beroende på deras genetik och miljöförhållanden. Plus, med ökad urbanisering tenderar folk att spendera mer tid på att arbeta inomhus i fönsterlösa kontor än de gjorde i tidigare epoker. Den resulterande bristen på solljus kan leda till en minskning av kroppens nivåer av vitamin D, serotonin och dopamin, vilket kan påverka hjärnkemin.
Ljusterapi eller fototerapi har visat sig vara mycket hjälpsam för att lindra vissa depressiva symtom. Lätt behandling använder konstgjorda ljus för att imitera ljus från utomhus, vilket leder till förändringar i hjärnan som kan hjälpa till att höja serotonin- och dopaminnivåerna. Du kan också använda gryningsimulatorer som efterliknar soluppgången för att hjälpa dig att vakna utan att känna sig groggy. Trettio minuter av daglig träning kan också hjälpa till att balansera din hjärnkemi och öka dina energinivåer. I mildare fall av SAD har tillsatsen av extra omega-3 fettsyror till en redan balanserad diet visat sig lindra vissa depressiva symtom. Om du märker att du upplever ett säsongsmönster av vinterdepression och känner att dina symptom är svåra, sök hjälp från en professionell. Försök att hålla en journal över beteendemässiga förändringar så att du kan ge noggrann information om dina symtom till din läkare. Öva en hälsosam livsstil varje dag så att du kan njuta av varje årstid.
