Morfin är ett kraftfullt läkemedel som används för att behandla smärta från cancer, multipel skleros och andra tillstånd som ger smärta hos äldre. Enligt en konsensus uttalande från en internationell expertpanel om opioider och svår smärta hos äldre, med doktor Joseph Pergolizzi från Johns Hopkins University som huvudförfattare metaboliseras morfin huvudsakligen i levern och dess metaboliter utsöndras av njurarna. Sålunda behöver äldre patienter med lever- eller njursjukdom lägre doser eller längre doseringsintervaller.
Förstoppning
Pergolizzi konstaterar att äldre patienter i allmänhet ofta har förstoppning före användning av opioider, och morfin gör problemet värre - morfin är extremt förstoppande jämfört med andra opioider. Vissa äldre patienter byter till ett mindre förstoppande läkemedel på grund av svårighetsgraden av deras morfininducerad förstoppning. Vissa äldre patienter har lämnat kliniska studier eftersom de inte kunde tolerera förstoppningen som morfin orsakade.
Dr Ramsin Benyamin från College of Medicine vid University of Illinois i Urbana-Champaign säger att förstoppning kan uppstå med bara en dos morfin. Han säger också förstoppning är inte en bieffekt som minskar med tiden. Följaktligen bör detta problem hanteras under hela behandlingen med morfin bland äldre.
Andningsdepression
I motsats till fallet hos yngre individer, andningsdepression - en minskad andningsfrekvens som kan vara otillräcklig för kroppens behov - är ett problem med morfinanvändning bland äldre, särskilt hos äldre personer med allvarliga lungförhållanden, som kronisk bronkit eller kronisk obstruktiv lungsjukdom. Pergolizzi noterar att risken förvärras om äldre personer också konsumerar alkohol eller tar droger som är centrala nervsystemet, såsom barbiturater eller bensodiazepiner.
Kognitiv försämring
Pergolizzi säger att tänkande förmågor - kognition - hos äldre patienter i en stabil måttlig dos av morfin är vanligtvis opåverkad; Om dosen ökas kan detta dock leda till kognitiv försämring i upp till sju dagar.
immunosuppression
Immunsuppression avser immunsystemets minskade förmåga att bekämpa bakteriella och virala invaders på grund av en eller flera faktorer. Ibland planeras immunsuppression, som med immunosuppressiva ämnen ges till organdonatorer så att deras kropp inte kommer att avvisa orgeln.
I allmänhet är emellertid immunosuppression inte önskvärt, och är ett särskilt problem med de äldre. Pergolizzi konstaterar att morfin är det mest immunosuppressiva opioidläkemedlet. Däremot är buprenorfin, oxikodon och hydromorfon - alla opioider - signifikant mindre immunosuppressiva än morfin.
