En frisk kropp behöver kalium för normal funktion av hjärta, muskler och nerver. Hyperkalemi (högt kalium) är typiskt ett symptom på ett annat problem. Kaliumhalter övervakas medan en patient behandlas för ett njureillstånd eller hjärtproblem. En EKG, som mäter elektrisk aktivitet i hjärtat, kan indikera höga kaliumnivåer. Även om endast små mängder kalium ska vara närvarande i blodet, kommer ett blodprov att avslöja om nivåerna är för höga.
Njursvikt
Vissa mediciner, till exempel de som används för att behandla högt blodtryck, kan till exempel orsaka njurarna att behålla kalium istället för att filtrera ut det via urin, enligt en artikel publicerad av Penn State University. Njurfel kan därför indikera höga kaliumnivåer.
Muskelsvaghet
Hyperkalemisk förlamning orsakas av en ärftlig genetisk mutation som påverkar ungefär en av 200 000 personer, enligt National Institutes of Health. Villkoret börjar vanligtvis tidigt i barndomen och kännetecknas av extrem muskelsvaghet. Även om episoderna är tillfälliga, kan de öka i frekvensen när patienten åldras, tills ungefär 25 år. Anfall kan utlösas efter perioder utan mat, under vila efter träning, genom utmattning eller genom att äta mycket kaliumrika livsmedel.
Hjärtsymptom
Hjärtinfarkt eller oregelbunden hjärtslag kan vara en indikation på höga kaliumnivåer i blodet. När en person är i trauma från en skada, eller har stor vävnadsförstöring, såsom från en brännskada, kirurgisk ingrepp eller kemoterapi, släpper de skadade cellerna höga halter av kalium. Om kalium inte filtreras ut, kan kroppens elektriska system reagera med en hjärtfel.
Inga symptom
Ofta, enligt Chemocare.com, en webbplats för kemoterapi som sponsras av Cleveland Clinic, kommer hyperkalemiska patienter inte att ha några tecken eller symptom alls.
