När många tycker om gymnaster, tänker de på kända konstnärliga gymnaster, som Nadia Comaneci, Bart Connor eller Shannon Miller. Men gymnastikens värld är långt mer än den konstnärliga sidan. Gymnaster kommer i alla storlekar, åldrar och discipliner. Den som utövar en erkänd gymnastiksport är en gymnast.
Konstnärliga gymnaster
I konstnärlig gymnastik tävlar män på golvet, valv, parallellstänger, hög bar, fortfarande ringar och pommelhäst. Kvinnor tävlar på golvet, valv, ojämna barer och balansstråle. När man lär sig gymnastik börjar en gymnast vanligtvis på golvet och fortskrider till de andra händelserna, med hjälp av modifierad utrustning, såsom en lågbalansstråle och låg horisontal bar. Elite gymnaster tävlar som individer och som en del av ett lag.
Gymnaster av alla typer
Istället för att konkurrera på flera olika apparater, fokuserar många gymnaster på en. Rytmiska gymnaster, som i de flesta länder bara är kvinnliga, dansar och tummar med band, hoops, klubbar, rep och bollar. Aerobic gymnastik för män och kvinnor kombinerar aerobics och gymnastik i golvrutiner. Akrobatiska gymnaster arbetar i par eller i grupper om tre eller fyra, balanserar och tumlar av varandra. Power tumblers är gymnaster som tumlar över en förhöjd springbana, som utför en akrobatisk flip eller twist efter en annan. En annan grupp gymnaster tävlar enbart på trampolin, antingen som individ eller med en synkroniserad partner.
Fysiska egenskaper
Gymnaster är starka, flexibla och har överlägsen balans och kontroll. I kvinnornas konstnärliga gymnastik faller gymnaster vanligtvis i två kroppstyper: tunna och viljiga som 2008-olympiska guldmedalisten Nastia Luikin, och kort och muskulös som 2008-lagkamrat och balansbalkguldmedaljären Shawn Johnson. Männen är extremt muskulösa, särskilt i armarna, eftersom de måste stödja sig med sin övre kroppsstyrka på stillringar, parallellstänger och pommelhäst. Rhythmic gymnaster är mindre muskulösa eftersom de inte behöver slå ner vaultbanan som en artistisk gymnast eller tumlare på en tumbler.
Träning
Alla gymnaster måste vara motiverade, fokuserade och begåvade till framsteg. Om du deltar i sporten för rekreation och inte för tävling, kan gymnaster träna i gymmet bara en gång i veckan, men på lagnivå kan gymnaster träna tre eller flera gånger. Elite gymnaster övar så många som fem dagar i veckan, före och efter skolan. Elite konstnärlig träning omfattar stretching, konditionering, styrketräning, uthållighetsträning och träning på varje evenemang. Gymnaster kan också studera dans som en del av deras träning.
