Society of Thoracic Surgeons rapporterar att en beräknad 10 till 20 miljoner människor i USA lider av kronisk syra reflux, känd som gastroesofageal reflux sjukdom (GERD). Många andra har tillfällig återflöde som vanligtvis manifesterar som halsbränna. Även om de flesta människor med surt reflux rapporterar att stress förvärrar symtomen, verkar stressen osannolikt för att orsaka surt återflöde. Stress kan öka din medvetenhet om och känslighet för fysisk obehag och vävnadsirritation, vilket leder till uppfattningen av mer frekventa eller intensiva refluxsymptom. Stress påverkar också livsstilsval som kan bidra till halsbränna.
Fysiska faktorer
Många studier har försökt suss ut om stress orsakar fysiska faktorer som leder till surt återflöde. Hittills har forskare inte funnit några konsekventa bevis för att specifika fysiska förändringar står för ökade återflödessymptom under perioder av ökad stress. Till exempel i en rapport från april 1996 som publicerades i tidningen "Gut" framgår att varken psykologiska eller fysiska stresstester resulterade i signifikanta förändringar i matstrupen. Det finns inte heller några tydliga bevis på att faktorer som ökad magproduktion står för mer frekvent eller intensiv halsbränna under stressiga perioder. Även om fysiska förändringar inte kan uteslutas som möjliga bidragande faktorer, verkar det osannolikt att de är den främsta orsaken till stressrelaterad syreflux.
Perceptiva faktorer
Det finns komplexa interaktioner mellan hjärnan och matsmältningssystemet som kan påverkas av allvarlig eller pågående stress. Författaren till en artikel i december 2001 i "Gut" förklarar att uthållig stress kan orsaka hjärnförändringar som förändrar uppfattningen av smärta, vilket leder till överkänslighet och lägre smärtgräns. Med andra ord kan stress orsaka en uppfattning om smärta som normalt inte skulle inträffa. Detta stöds av att sura reflux symptom inte nödvändigtvis korrelerar med höga syror i matstrupen - men stress kan öka känsligheten för små mängder syra i matstrupen.
Livsstilsfaktorer
En studie publicerad i april 2015 av tidningen "Internal Medicine" fann att bland 12 653 personer med GERD som också hade symtom på magbesvär var den vanligaste livsstilsriskfaktorn som rapporterades av deltagarna "känslor av fortsatt stress". Denna studie visade också att GERD och symtomförbättring i mage ökar när syra-blockerande medicinering kombineras med förändringar i livsstilen - som inte överdriver, skär ner på fet och söt mat och undviker att röka och dricka alkohol. Under stressiga tider har människor en tendens att överdriva och göra mindre hälsosamma livsstilsval. Så, på ett visst sätt, även om stress inte direkt orsakar förändringar i matstrupen, kan livsstilsvalen ofta utfällas genom stress kunna bidra till ökad syreflux.
Nästa steg, varningar och försiktighetsåtgärder
Övning av avslappningstekniker kan bidra till att minska symtomen på stressrelaterad syreflux. Tala med din läkare om dina symptom både på stress och matsmältningssystemet, särskilt om du upplever frekvent syreutflöde eller om dina symtom plötsligt förvärras. Sök omedelbar vård om du upplever bröstsmärta, yrsel, svimning, andfåddhet, allvarlig buksmärta, frekvent eller ihållande kräkningar eller blodiga eller svarta avföringar. Dessa symtom kan indikera ett allvarligt medicinskt tillstånd.
Medicinsk rådgivare: Jonathan E. Aviv, M.D., FACS
