Stärkelse är det vanliga namnet på den kemiska föreningen amylos som består av långa kedjor av glukosmolekyler. Glukos är ett socker. När kroppen smältar stärkelse omvandlas den till glukos. Vid tillverkning av livsmedelsprodukter som majs sirap bryter tillverkarna stärkelse med hjälp av enzymer härrörande från levande organismer - vilket speglar den process som din kropp engagerar sig i när man konsumerar stärkelse.
amylos
Amylos är en mycket stor kemikalie bestående av långa kedjor av hundratals glukosmolekyler, kemiskt bundna ihop. Medan glukosmolekyler är sockerarter och smakar söta, gör inte stärkelse det. Detta beror på att stärkelsemolekylerna är för stora för att binda till sötma receptorer i människans mun. Din kropp kan bränna glukos för energi, men du har ingen mekanism för att absorbera amylos. Som sådant är det första steget i att generera energi från stärkelse att smälta det till glukos.
Matsmältning
Stärkelse digestion börjar i munnen. När du tuggar släpper du saliv som innehåller ett enzym som kallas spyttamylas, förklarar Lauralee Sherwood, M.D., i sin bok "Human Physiology." Spjälkamylaset bryter bindningar mellan glukosenheter i stärkelsemolekyler, varvid processen med stärkelsekoncentration startas. Denna process fortsätter i tunntarmen. Din bukspottkörtel utsöndrar ytterligare amylas i tarmen som reagerar med återstående stärkelsemolekyler, bryter ner dem helt i ingenting annat än glukos.
Kemisk process
Den kemiska processen att bryta stärkelse i socker är relativt enkelt i hjärtat; amylasenzymet hjälper till vid reaktionen genom införande av en vattenmolekyl i utrymmet mellan två bundna glukosenheter. Vatten består av två väteatomer och en atom av syre. Amylasenzymet bryter bindningen mellan glukosenheterna, tillsätter ett syre och väte till den ena änden av det trasiga bindemedlet och ett väte till den andra änden av den trasiga bindningen; detta skiljer glukosenheterna, förklarar Drs. Reginald Garrett och Charles Grisham i sin bok "Biochemistry."
Industriell uppdelning
Medan levande organismer kan bryta ner stärkelse till glukos med användning av amylas, är det också möjligt att simulera denna process i ett laboratorium med hjälp av enzymer extraherade från bakterier och andra organismer. Till exempel när tillverkare gör majs sirap från majs, extraherar de amylosen från majsen och reagerar amylosen eller majsstärkelsen med amylas. Detta ger ren glukos, eller majssirap. Kemiskt är denna process identisk med vad som sker i matsmältningskanalen.
