Med 265 miljoner aktiva spelare, är fotboll bunden att få effekter i samhällen som helhet. Spelet väcker passionerade hängivenheter i sina fans och stora rikedomar för sina spelare och lagägare, med effekter som kan höja upp eller störa liv och nationer.
england
Moderna fotboll föddes i England 1863 när en grupp spelare kom överens om regler för ett sparkspel. Enkelheten i fotboll, med sina 17 regler och behovet av bara en boll och en markbana, gav spelare av ödmjukt ursprung möjlighet att spela och utmärka sig i spelet. Fotboll blev knuten till Storbritanniens klasssystem, eftersom arbetarklassen graviterade till "fotboll" medan de övre klasserna föredrog cricket och rugby. Från 1960-talet fortsatte hooliganer som drevs av tung dricks och ibland nationalism ramlade på och nära fotbollsarenor. Fans organiserade sig i kommando- och kontrollstrukturer som heter "företag" som är knutna till specifika klubbar för att delta i ritualkamp.
kontinentala Europa
Fotboll gjorde sin väg över den engelska kanalen för att bli väldigt populär i kontinentala Europa. Under 1914-jultomten i andra världskriget slog tyska och brittiska trupper ner sina vapen och spelade ett fotbollsmatch. Tyska och nederländska fans på 1980-talet och 1990-talet ägnade sig också till hooliganism och 1985 började engelska klubbar och fans ett femårigt förbud från kontinentala spel efter en murkollaps under våldsamma upplopp vid en stadion i Bryssel dödade 39 fans.
afrika
Mahatma Gandhi insåg fotbolls överklagande till disenfranchised. Innan han flyttade till Indien för att leda sin självständighetsdrift, bildade han 1904 fotbollsklubbar, var och en namngiven Passive Resisters Soccer Club i Durban, Pretoria och Johannesburg. Han krediteras med att involvera icke-vita i idrottsaktiviteter och lägger grunden mer än ett sekel senare för världscupen 2010 som hålls i Sydafrika. Från och med 2010 uppskattar cirka 1 000 afrikanska fotbollsspelare i europeiska pro leagues. Tillsammans med Brasiliens 5000 proffs i Europa ger de en talanguppgradering till klubbar på alla nivåer.
Latinamerika
Fotbollstrider brinner starkt i Latinamerika. Stadioner som Mexico Citys 105 000 kapacitet Azteca skapar en fientlig miljö för besökande lag som försöker kvalificera sig till VM. År 1969 gick Salvador och Honduras i krig i fyra dagar i kölvattnet av en våldsam VM-kvalificerad match. Colombias nationella trupp gjorde exceptionellt bra på 1980-talet och början av 1990-talet, med förbättringar finansierade av drogherrar som skapade träningsläger och förbättrade nationella fotbollsstandarder. Tragedi följde med slaget av Colombia-fenomenet Andres Escobar efter att han av misstag begått ett eget mål i en 1994-VM-match mot USA. Regionen har också succéberättelser, såsom Brasiliens Ronaldinho, som tjänar 35 miljoner dollar per år och inspirerar miljontals ambitiösa spelare i sitt hemland.
Förenta staterna
Trots att fotboll snabbt kom fram till USA strax efter sin uppfinning i England var spelet kvar i skuggorna av baseball och basket. År 1996 ökade amerikanska kvinnor enormt uppskattning för sporten med en gripande guldmedaljprestation vid de olympiska spelen i Atlanta. Som nr 1 i världen dominerar Förenta staterna kvinnors fotboll på olympiska och internationella nivåer. Stjärnor som Mia Hamm, Michelle Akers, Julie Foudy och Abby Wambach strävar efter att inspirera unga kvinnliga idrottare.
