För många människor består farorna med bergsklättring av laviner, bergskenor och skador från fall. Muskel ömhet och värmeutmattning är vanligtvis också bekymmer. Klättring över den vertikala gränsen bör dock också vara ett problem på listan. Klättring för högt kan leda till tre allvarliga sjukdomar, av vilka två kan vara dödliga om de lämnas obehandlade.
Vertikal gräns
Akut bergsjukdom (AMS), även kallad höjdsjukdom, orsakas av andningsluft vid höjder mellan 2500 och 3.500 meter, eller cirka 8 000 till 11 482 fot. Ovanför detta område börjar många klättrare att uppleva biverkningarna från att andas tunnare luft, vilket innehåller mindre syre. På grund av detta faktum betraktas 8 000 fot ibland som en vertikal gräns - en genomsnittlig höjd som en person kan klättra upp utan AMS.
symtom
De tidiga tecknen på AMS liknar influensaliknande symtom, inklusive illamående, trötthet och huvudvärk. Andra symtom är yrsel, näsblod och sömnlöshet. Om en person förblir i höjder över ca 8 000 fot, kan sjukdomen gå vidare till andra sjukdomar som höghöjd lungödem (HAPE) och höghöjd hjärnödem (HACE). Båda kan vara potentiellt dödliga inom några timmar. Symtom på HAPE inkluderar vätska i lungorna - lungödem - vilket orsakar andfåddhet. HAPE-offer känner ofta andfådd även när de vilar. Andra symptom på HAPE inkluderar hög feber och skumdryck. HACE, å andra sidan, är den mest allvarliga i höjdsjukdomarna eftersom det orsakar vätska i hjärnan. De första tecknen på HACE inkluderar förvirring, klumpighet och till och med okarakteristiska handlingar, såsom våld.
Behandling
Den första behandlingen för höjdsjuka borde vara att avta omedelbart. Om det inte är möjligt kan läkemedel som dexametason och acetazolamid administreras. Inhalation av syre från en syretank kan också bromsa progressionen av AMS, HAPE och HACE. Fortfarande är nedstigning en av de mest effektiva behandlingarna för sjukdomarna. Enligt en artikel i "British Medical Journal" bör alla behandlingar åtföljas av avkänning och en gång behandlad är överlevnadsförmågan hos AMS hög. Enligt BMJ-artikeln har soldater som är upplagda vid höga höjder endast en dödsgrad på 0,16 procent.
Förebyggande
Noggranna klättrare kan undvika höjdsjuka. En metod att förebygga AMS är att inte stiga upp över 8000 fot. En annan är att klättra inte mer än cirka 1600 fot på en dag. Enligt Altitude.org kan kroppen acclimate till tunnare luft om din uppstigning är långsam. Så klättring mindre än 1600 fot per dag ger kroppen möjlighet att anpassa sig till högre höjd. Ändå säger andra källor som UIAA Mountain Medicine Center och forskare vid University of California San Diego att den maximala höjden eller "vertikala gränsen" som en människa kan överleva på lång sikt är ca 6 000 meter eller 19 685 fot. Stigande över 26 000 fot anses allmänt vara farligt, och kallas ibland som en "dödszon".
