Medan luft och vattenförorening kan få huvuddelen av rubrikerna, är föroreningar av mark eller mark lika allvarligt hot mot världen, enligt miljönyhetswebbsidan Scipeeps.com. Markförorening har många källor, som alla direkt hänför sig till människors verksamhet. Miljöaktivister, som i Sierra Club, säger att människor som fortsätter att förorena jorden, föroreder sig förgiftning.
Källor för markförorening
Mänskliga aktiviteter som förorenar marken innefattar applicering av herbicider, användning av bekämpningsmedel och insekticider, olämplig bortskaffande av skräp och stadsöverutveckling. Markförorening orsakas också av farligt bortskaffande av skadligt giftigt avfall, från slarvig dumpning av spillolja från bilar till organiserad men potentiellt farlig dumpning av radioaktiva biprodukter från kärnkraftverk.
Effekter av herbicider
Herbicider utvecklades för att hjälpa bönder och myndigheter att kontrollera ogräs. Jordbrukare tillämpade de första herbiciderna på jorden i USA redan i 1920-talet. Sedan dess har herbicider blivit en viktig del av jordbruksverksamheten. Men enligt National Academy of Science Institute of Medicine skadar herbicider som dödar ogräs också människor som orsakar så många som 44 specifika sjukdomar och störningar, inklusive cancer.
Bekämpningsmedel och insektsmedel
På samma sätt som människor använder herbicider för att kontrollera vegetationen använder de kemikalier för att förhindra eller döda skadedjur och insekter. Bekämpningsmedlet DDT torkade till exempel nästan många arter av fåglar, inklusive örnar, innan det USA förbjöd sin användning 1972. Tidningen Pediatrics rapporterade 2010 att det kan finnas en koppling mellan pesticider och ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) .
Grundvattenförgiftning i deponier
I en artikel publicerad av Kansas Department of Health and Environment säger professor Thomas Bridge att vatten som suger igenom sopor och deponier kan införa toxiner som arsenik i grundvatten, vilket orsakar en mängd sjukdomar inklusive fosterskador. En "60 minuters" sändning under 2008 rapporterade att "e-avfall", skräp som producerats genom felaktig bortskaffande av datorer och andra elektroniska produkter, introducerar giftiga kemikalier som bly och kadmium i vattenborden genom utlakning.
Felaktiga kemiska dumpningar
Företag stora och små har felaktigt dumpat avfallsprodukter i marken i årtionden, enligt Sierra Club. Stora fabriker har dumpat toxiska biprodukter till privata deponier, medan småföretag som bensinstationer och kemtvättar har blivit dumpade i sina egna bakgårdar. Alla dessa giftiga kemikalier läcker slutligen giftiga ämnen i vattenbordet, där människor konsumerar dem genom dricksvatten eller äter förorenade livsmedel som sötvattenfisk.
Kärnavfall
Medan USA: s regering fortsätter att försöka hantera bortskaffandet av förbrukade bränslestavar från kärnkraftverk, varnar miljöansvariga för att även överlägsen bortskaffningsanläggningar, som Yucca Mountain i Nevada, är potentiellt giftiga för människor som bor i regionen. Medlemmar av YuccaMountain.org säger att regler som Miljöskyddsmyndigheten ställer för att reglera platser som Yucca Mountain inte är tillräckliga för att skydda människor mot exponering för strålning, vilket kan orsaka cancer och fosterskador.
Urban utveckling
Det sätt på vilket människor använder mark skapar också en form av förorening av marken, i form av stadsutvecklingskroppar, enligt Sierra Club. Människor orsakar förorening av föroreningar genom utmattande jordar av nödvändiga näringsämnen genom överkultur, och genom överbyggnad av betong- och asfaltytor som vägar och parkeringsplatser. Sierra Club säger att denna typ av utvecklingsblight påverkar livskvaliteten för människor, genom att skapa temperaturer och fuktiga extremiteter, visuell bländning, psykiska problem, nedsatt vattenavrinning och utlakning av mineraler i vattenbordet.
