De små frön av sesamplanten är en viktig källa till matolja i Asien och på andra ställen. För entusiaster som vill laga kinesisk mat hemma är det obligatoriskt att köpa en flaska sesamolja. Det finns emellertid två olika typer av sesamolja: det klara, eller rena, snälla; och den mörka sorten. För en nybörjare är det inte alltid uppenbart vilken olja man ska använda för vilket ändamål.
Ren sesamolja
Ren sesamolja, den lätta gyllene sorten, har en trevlig smak. Den är pressad från okokta sesamfrön, och kommer i både raffinerade och oraffinerade versioner. De oraffinerade versionerna används i salladsdressingar och marinader, där deras smak kan avnjutas för egen skull. Den raffinerade versionen har en högre rökpunkt och används som matolja för kött och grönsaker. Det lägger till en mild sesam smak och en subtil nytta till disk.
Dark Sesame Oil
Mörk sesamolja, som namnet antyder, är mycket mörkare än den bleka gyllene sorten. Den är pressad från rostade sesamfrön, vilket ger den en kaffeliknande nyans. De rostade fröerna ger också denna olja en mycket intens sesamsmak, en som skulle vara överväldigande om den användes för matlagning. Mörk sesamolja används istället som konditori eller smakämnen, tillsatt till livsmedel strax före servering för att ge dem en rik sesam smak.
Kulinariska användningsområden
Både ljus och mörk sesamolja används för att ge smak åt olika rätter, i västerländsk mat samt deras asiatiska och Mellanöstern-hemland. Lätt olja används bättre i mer delikat smakade rätter, där dess subtilitet inte kommer att bli överväldigad av de övriga ingredienserna. Använd lätt sesamolja i vinaigrettes, till exempel med citrusfrukter eller mjukt vin eller risvinäger. Mörk sesamolja har en djärv nog smak för att stå upp mot chili, soja eller starkare vinegars, vilket gör den lämplig för intensiva dips och såser.
Icke-kulinariska användningsområden
Även om mest sesamolja produceras för kulinariska ändamål, har den ytterligare användningsområden. Ett 2002-papper från Purdue University identifierade flera intressanta möjligheter till ytterligare sesamforskning. Sesamolja innehåller en mängd potenta antioxidanter, som tros ha potential att förebygga cancer. Det är också tänkt att minska kolesterol, och har traditionellt använts som en mild men effektiv laxermedel. Det används också vid framställning av vissa mediciner, och har potential för omfattande användning i tvål och kosmetiska företag.
