När det gäller kolesterol, är alkoholförsörjning en fråga om balans. Å ena sidan har dricksmåttiga mängder alkohol visat sig förbättra de "goda" kolesterolnivåerna och har kopplats till minskad incidens av hjärtsjukdom. Å andra sidan kan dricka för mycket alkohol ha en negativ effekt på blodlipidprofilerna och i sista hand på hjärtas hälsa.
Bra kolesterol
Studier i "New England Journal of Medicine", tidskriften "Circulation" och i tidskriften "Alkohol" dokumenterade att måttliga alkoholhalter kan höja lipoproteinkolesterol med hög densitet, annars kallat "gott" kolesterol. Forskare hänvisar till HDL som bra kolesterol eftersom det bär kolesterol bort från vävnaderna och blodkärlen och in i levern och kan sakta uppbyggnaden av arteriell plack som är ett kännetecken för härdade artärer, ett tillstånd som kallas ateroskleros. Ateroskleros ökar risken för hjärtinfarkt. Baserat på aktuellt bevis är det misstänkt att om måttlig alkoholdryck ökar HDL, kan det minska risken för hjärtinfarkt.
Dåligt kolesterol
"Dåligt" kolesterol eller lågdensitetslipoprotein bär kolesterol från levern till vävnader och blodkärl. Höga nivåer av LDL är kopplade till arteriell plackuppbyggnad och därmed till en ökad risk för hjärtsjukdom. Kopplingen mellan alkoholkonsumtion och LDL-kolesterol är mindre klar. En vetenskaplig studie som publicerades 2001 i "American Journal of Clinical Nutrition" förklarade att dricka kan sänka LDL, men de genetiska faktorerna kan också bidra till hur alkoholkonsumtionen påverkar LDL-nivåerna.
triglycerider
Även om lätt till måttlig alkoholkonsumtion är kopplad till förbättrade HDL-nivåer, ökar för hög alkoholkonsumtion, särskilt när alkohol är full med en fetthaltig måltid, nivåer av ett annat blodlipid som kallas triglycerider. Ökad blod triglycerider kan negativt påverka cirkulationssystemets hälsa.
Dricker i moderation
För att undvika att alkoholskalan tappas för långt i en skadlig riktning rekommenderar Centers for Disease Control and Prevention att endast moderata mängder alkohol konsumeras. Detta motsvarar en drink per dag för kvinnor och två drycker per dag för män. En drink motsvarar 5 ounce vin, en 12 ounce öl eller ett 1,5 ounce skott av sprit.
