Varje levande cell innehåller kolhydrater, och dessa näringsämnen tjänar vitala funktioner till människokroppen. Kolhydrater består av sockerarter, som kroppen smälter och omvandlar till glukos eller blodsocker. Glukos används direkt av celler för energi, lagras i levern och musklerna som glykogen för senare energianvändning, omvandlas till fett eller används för att syntetisera aminosyror. I allmänhet ger kolhydrater fyra fysiologiska roller i människokroppen.
Energikälla
Kolhydraternas främsta ansvar är att ge energi. Fördelningen av glukos och muskelglykogen ger energi för all muskulär verkan. Att konsumera tillräckligt med kostvanor kan hjälpa till att upprätthålla glykogenbutiker i lever och muskler. När de inte används eller förbrukas i överskott, kan kolhydrater lätt omvandlas till fett, vilket kroppen också kan bero på för senare energianvändning.
Förhindrar proteinuppdelning
När kolhydratintaget är otillräckligt, saknar kroppen den glykogen som behövs för att bränna sina energibehov. Medan protein vanligtvis upprätthåller växttillväxt och reparation och spelar en liten roll för att ge energi till celler, resulterar en brist på glykogen i kroppen som syntetiserar glukos från protein och fett för att möta sina energibehov. Denna process kan resultera i proteinbrist och en efterföljande nedbrytning i muskulär vävnad. Tillräckligt kolhydratintag kan därför bidra till att upprätthålla ordentliga proteinbutiker och upprätthålla muskelväxt.
Underlättar fettmetabolism
Byprodukter uppträder som ett resultat av kolhydratmetabolism som bidrar till att underlätta normal fettmetabolism. I likhet med protein kan otillräckligt kolhydratintag resultera i ett beroende av fett för energi. Medan kroppen kan förlita sig på fettmetabolism under en kort tid, kommer detta till slut att resultera i en förlust av energi och ett tillstånd av näringsbrist.
Hjärnbränsle
Hjärnan och centrala nervsystemet är beroende av blodglukos för att fungera ordentligt, och i tillstånd där kolhydratintaget är otillräckligt lider kognitiva förmågor. Hypoglykemi eller lågt blodsocker kan resultera i humörstörningar, yrsel, trötthet, fördröjd beslutsfattande och generell svaghet. I slutändan kommer hjärnan att förlita sig på fett för energi när otillräckligt kolhydratintag varar längre än åtta dagar eller så, enligt "Essentials of Exercise Physiology."
Källor och rekommendationer
Enligt Food and Nutrition Board of Institute of Medicine bör kolhydrater stå för 45 till 65 procent av ditt dagliga kaloriintag. De bästa kolhydraterna är komplexa, eller de som består av flera sockermolekyler förenas. Komplexa kolhydrater ger en stadig ökning och blodsockernivån, vilket resulterar i bestående energi och mättnad under hela dagen. Optimal källa till komplexa kolhydrater inkluderar fullkornsbröd och snacks, bönor, frukt och grönsaker och frön.
