National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) rapporterar att alkoholism är en sjukdom som innehåller fyra symtom: begär, förlust av kontroll, fysiskt beroende och en hög tolerans mot alkoholens effekter. Alkoholism är en kronisk sjukdom, vilket betyder att dess effekter är långvariga och inte helt kan botas som andra sjukdomar. Även om det inte finns någon direkt och definitiv orsak har ny forskning visat vissa faktorer som bidrar till alkoholism.
Genetiska faktorer
NIAAA rapporterar att vissa gener kan spela en roll för att få en person att bli alkoholist. Gener går ner från föräldra till barn. På samma sätt som andra sjukdomar har en genetisk komponent, verkar alkoholism också följa detta mönster. Om exempelvis en far, farbror eller farmor är en alkoholist, finns det en mycket större chans att personen själv blir alkoholisk. Det finns emellertid inga tecken på att en typ av gen orsakar alkoholism. Dessutom, om en person har en familjemedlem med alkoholism betyder det inte att den personen definitivt kommer att bli alkoholist. NIAAA rapporterar att trots att ha en familjemedlem med alkoholism ökar risken för att bli en alkoholist själv, "risk är inte öde".
Sociala faktorer
Det finns flera sociala faktorer som kan predisponera en person att utveckla alkoholism, enligt The Mayo Clinic. Medierna projekterar ofta en bild av att dricka i överskott och har små eller inga konsekvenser. Vidare kan tung alkoholkonsumtion vara mer utbredd bland vissa grupper av människor. Till exempel är studenter en grupp människor som har högre alkohol än normalt. En arbetsgrupp som skapades av National Institute of Alcohol Abuse och Alkoholism publicerade information om college dricks. Högskolestudenter var betydligt mer benägna att engagera sig i binge-dricks än deras icke-kollegiala kollegor. Alkoholmissbruk på lång sikt är också en annan riskfaktor för att utveckla alkoholism.
Psykologiska faktorer
Enligt Mayo Clinic kan vissa psykologiska faktorer bidra till utvecklingen av alkoholism. Dessa faktorer inkluderar: hög stress och / eller ångestnivåer, känslomässig smärta, lågt självkänsla och depression. Dricka under dessa omständigheter kallas ofta "självmedicinskt", eftersom personen missbrukar alkohol för att "behandla" ett eller flera känslomässiga och / eller psykiska problem. Att ha dessa psykologiska problem gör en person mer benägna att bli alkoholist, men betyder inte nödvändigtvis att personen definitivt kommer att bli en alkoholist.
