Enligt Johns Hopkins University rapporterar mer än 40 procent av amerikanerna att använda alternativa medicinterapier för smärskontroll när föreskrivna läkemedel visar sig vara ineffektiva. Alternativ medicin erbjuder ett integrerat tillvägagångssätt för läkning och kan inkludera interventioner som växtbaserade läkemedel, zoneterapi, kiropraktik, näringstillskott, massagebehandling och akupunktur. Med fler läkare som börjar föreslå användningen av alternativa terapier i kombination med konventionella medicinska behandlingar, pågår många fler studier för att undersöka både användbarheten och säkerheten hos dessa icke-standardiserade behandlingar.
Smärta
Många människor vänder sig till alternativa medicinterapier för smärtlindring när traditionella behandlingar misslyckas med att fungera. Alternativ medicin erbjuder också behandlingsalternativ till personer som inte har tillgång till smärtkliniker inom ramen för sina sjukförsäkringar. En studie utförd av forskare vid University of Michigan Health System fann att äldre individer, som är mer benägna att drabbas av kroniska smärtstillstånd, använder oftare alternativa behandlingar. Resultaten av studien publiceras i januari 2010 utgåva av tidskriften Pain Medicine. Studien tar en titt på den ökande användningen av alternativa behandlingsmodaliteter som ett sätt att hantera kronisk smärta.
cancer
Alternativa medicinterapier som används tillsammans med konventionella medicinska behandlingar kan lindra några av symptomen på cancer, samt minska de negativa biverkningarna av konventionella medicinska behandlingar. Kemoterapi, även om den är effektiv för att öka överlevnaden hos många cancerpatienter, kan ge obehagliga biverkningar. Vissa cancerpatienter kan tolerera kemoterapibehandlingar bättre när man använder en alternativ behandling som akupunktur för att kontrollera biverkningar som trötthet, huvudvärk, illamående, kräkningar, nattsvett och värk.
Kosta
Alternativa medicinterapier kan vara billigare än konventionella medicinska behandlingar. Även om vissa alternativa terapier inte är billiga, kostar många växtbaserade läkemedel och andra naturliga behandlingar fortfarande mindre än receptbelagda läkemedel och behandlingar. Akupunktur och kiropraktik sessioner kan kosta betydligt mindre än konventionella behandlingar för smärtbehandling.
Bieffekter
I de flesta fall har effektiva alternativa behandlingar färre eller inga biverkningar i motsats till de frekventa och ibland allvarliga effekterna av många receptbelagda läkemedel och andra konventionella medicinska behandlingar. Men beroende på vilka medicinska tillstånd en person kan ha, kan även naturliga botemedel och andra alternativa behandlingar ibland orsaka negativa biverkningar. Inte alla naturliga lösningar har testats vetenskapligt, och FDA reglerar inte dem heller. Behandlingsmetoder som terapeutisk massage och akupunktur anses allmänt vara säkra, men tala alltid med din läkare innan du använder några alternativa medicinterapier.
Mental hälsa
Alternativ medicin kan vara till nytta för en persons övergripande välbefinnande, eftersom tillvägagångssättet fokuserar på att läka sinnet, kroppen och andan. Behandlingsmetoder som massagebehandling, biofeedback, meditation och visuell bildbehandling hjälper en person att slappna av och minska stressen. Konst- och musikterapier används för att lindra symptom på depression och schizofreni genom att stimulera den naturliga frisättningen av endorfiner och opiater i kroppen, förutom att hjälpa individer släppa djupt undertryckta känslor. Substansmissbruk och mentalhälsovårdsstyrelsen påpekar att andra alternativa tillvägagångssätt för mental hälsa, som kost och näring, djurassisterade terapier och självhjälpsgrupper kan vara värdefulla resurser för att förbättra psykisk hälsa.
