Enligt uppgifter från amerikanska folkräkningsbyrån fortsätter antalet barn som odlas i enförälders hushåll att stiga. Barn med två föräldrar i hemmet - tjänar två inkomster - tenderar att få bättre ekonomiska och pedagogiska fördelar. Effekterna av ett föräldrars hem på barnets beteende kan vara långtgående och påverka flera områden i livet, inklusive akademisk prestation och sociala beteenden.
Akademisk prestation
De flesta enförälders hushåll drivs av mödrar, och frånvaron av en pappa - i kombination med lägre hushållsinkomst - kan öka risken för att barn gör illa i skolan. Bristen på ekonomiskt stöd från en pappa resulterar ofta i att ensamstående mödrar mer, vilket i sin tur påverkar barn eftersom de får mindre uppmärksamhet och vägledning med sina läxor. Forskare Virginia Knox slöt sig från data från National Longitudinal Survey of Youth, som för varje 100 dollar barnbidrag mödrar får, deras barns standardiserade testresultat ökar med 1/8 till 7/10 av en poäng. Dessutom fann Knox att barn med ensamstående mödrar som har kontakt och emotionellt stöd från sina fäder tenderar att göra bättre i skolan än barn som inte har kontakt med sina fäder.
Emotionella effekter
Att ha en inkomstinkomst i hemmet sätter ensamstående hushåll med risk för fattigdom, finner forskning som utarbetats av University of Washingtons västkustfattningscenter. Att leva i fattigdom är stressfull och kan ha många känslomässiga effekter på barn, inklusive lågt självkänsla, ökad ilska och frustration och ökad risk för våldsamt beteende. Förutom ekonomiska begränsningar kan andra känslomässiga effekter av att växa upp i ett ensamstående moderhushåll innefatta känslor av övergivenhet, sorg, ensamhet och svårigheter att umgås och koppla samman med andra. Effekterna varierar dock från barn till barn, och den enskilde föräldrars individuella föräldraskapsstil påverkar också barnets utveckling.
Positiva effekter
Singelföräldraskap kan också ha positiva effekter på barn, beroende på andra faktorer som personlighetstyper och föräldratekniker. Enligt en studie vid Cornell University visade positiv ensamföräldraskap ingen negativ inverkan på den sociala och pedagogiska utvecklingen hos de 12 och 13-åringar som deltog i studien. Dessutom kan barn i ensamstående föräldrar uppvisa starka ansvarsförmåga, eftersom de ofta uppmanas att hjälpa till med familjejobb och uppgifter. Barn i ensamstående föräldrar bildar ofta nära band med sina föräldrar, eftersom de är nära beroende av varandra genom barnets liv. Barn från ensamstående föräldrar kan också bilda närmare band med utökade familjemedlemmar eller familjevänner, eftersom dessa människor ofta hjälper till att höja dem.
