Det mänskliga örat är ett komplext och känsligt organ. Även om det hjälper kroppen att hålla sig i balans, är dess främsta jobb att upptäcka och förstärka ljud. Tyvärr kan högljudda ljud i miljön skada känsliga öronstrukturer, vilket kan leda till tillfällig och jämn permanent hörselnedsättning.
Öronfunktion
Ditt öra fungerar genom att fånga ljudvågor i din miljö och översätta dem till signaler som hjärnan kan tolka. Ljudvågor reser genom öronkanalen till trumhinnan och orsakar att den vibrerar. Trumhinnans vibrationer reser till tre små ben i mellanörat, vilket förstärker dem och skickar dem till en snigels skalformad struktur kallad cochlea. Detta är en ihålig struktur med vätskefyllda kanaler. Cochlea är fylld med en speciell vätska som sitter under ett elastiskt membran som kallas det basilära membranet. Ljuka vibrationer från mellanörat orsakar krusningar i cochleärvätskan, vilket gör basilarna vinklar. Sensoriska hårceller på toppen av basilar flyttar med sig, skapar elektriska signaler som tas upp av hörselnerven och skickas till hjärnan.
Skada
Den vanligaste orsaken till hörselnedsättning är ålder, följt noggrant av inre skador på grund av exponering för högt ljud. Plötsliga ljud, som en explosion, en skott eller en brandman kan orsaka omedelbar hörselnedsättning, som kan vara tillfällig eller permanent. Vidare kan en långvarig exponering för måttligt höga ljud, som gräsklippare, elverktyg eller hög musik, ge upphov till kumulativ och progressiv hörselnedsättning.
Skadliga buller effekter
Långvarig exponering för högt ljud skadar långsamt hårcellerna - sensoriska receptorer för ljud- och kroppsställning - som leder örat basilar. Cellerna skickar information till hjärnan genom den cochleära nerven. En gång skadad, regenerera dessa celler inte. Höga ljud kan också skada den cochleära nerven och hindra den från att skicka hörsel signaler till hjärnan. Enligt National Institute of Dovenhet och andra kommunikationsstörningar (NIDCD) anses buller vid eller under 75 decibel generellt vara säkra, även vid långvarig exponering. Emellertid kan långvarig exponering för 85 decibel eller högre orsaka öronskador.
För att uttrycka detta i perspektiv är ljudet av det normala samtalet ca 60 decibel, den stora trafiken är cirka 85 decibel, din gräsklippare ligger vid 90 decibel och firecrackers, skott och rockkonserter varierar från 110 till 150 decibel.
Identifiering
Om du måste höra din röst för att bli hörd, kan du inte höra någon två meter från dig, eller ljudet verkar dämpat eller tråkigt efter att ha lämnat en bullriga miljö, är bruset runt dig på en potentiellt farlig nivå. Andra tecken på farlig bullerexponering inkluderar öravärk och tinnitus eller ringning i öronen. Om du känner att dina öron har blivit vana vid höga ljud har du kanske redan haft hörselskador. Många människor är inte medvetna om att höra skador tills de testas.
Förebyggande
Förhindrande av hörselskador på grund av buller är möjlig. Om du arbetar i en bullriga miljö ska du ha skyddande öronproppar eller ljudreducerande hörlurar medan du arbetar. Du bör också bära öronproppar när du gräver gräsmattan, använder högtalande elverktyg eller deltar i en konsert. Du kan skydda dina barns hörsel genom att begränsa användningen av höga leksaker och se till att volymen är låg på de elektroniska enheterna de använder.
