Luann de Lesseps öppnar sig för sina problem med alkohol och säger att hon anser att odiagnostiserad PTSD (posttraumatisk stressstörning) kan ha bidragit till den överdriven dricka som landade stjärnan "Real Housewives of New York" i fängelse.
Efter att ha arresterats på grund av oordnad förgiftning, en officers batteri, som motsatte sig arrestering med våld och hotade en tjänsteman på julafton, kontrollerade de Lesseps sig till ett alkoholhanteringscenter där hon upptäckte att en 1999-bilolycka kan ha utlöst hennes problem med att dricka.
"Jag kom ner i bergen i Schweiz", säger 52-åringen författaren och sångaren People. "Jag har aldrig riktigt ställt mig inför den fruktansvärda olyckan, och genom det och allt annat kramade mina känslor mig bara och körde mig till självmedicinering med alkohol."
Natten för hennes arrestering markerade första gången hon återvände till Palm Beach sedan hon giftes med maka Tom D'Agostino förra nyårsafton. Paret skilde sig sju månader senare, och de Lesseps citerade en gång resurfacing av "långt begravda känslor" om deras äktenskap som orsak till hennes dricka. Men hon lärde sig nyligen att det finns mycket mer på bilden.
"Folk tycker att det handlar bara om Tom," säger hon. "Det handlar inte bara om Tom."
"Jag hade PTSD, och jag visste inte ens det eftersom alla dessa år sedan PTSD inte var en riktig sak, särskilt i Europa", säger de Lesseps, som då var gift med den europeiska aristokraten Alexandre de Lesseps. "Ingen hade någonsin hört talas om PTSD när jag hade min bilolycka. Jag har aldrig riktigt behandlat den hemska olyckan som hände med mig. "
Men det var inte förrän hennes skilsmässa från D'Agostino, en 51-årig affärsman, att de Lesseps började självmedicinera, med minst sju alkoholhaltiga drycker om dagen.
"Jag skulle börja med en martini och kanske ha två martini och sedan komma in i vinet på middag", säger hon. "Då skulle jag ha lite vodka-soda innan jag gick ut. Jag skulle ha hundens hund att dricka nästa dag och dricka mer, och det kände mig inte bra .... Alkohol slutade bara fungera för mig. "
Sedan de lämnat rehab, har de Lesseps varit helt nykter - men har inte svurit av att dricka alkohol i framtiden.
"Ska jag dricka igen? Jag vet inte, säger hon. "Jag saknar gott rött vin. För att inte säga att jag aldrig har gott rött vin igen. Vem vet var vi alla kommer att vara imorgon. För idag är det det val jag gör för mig själv. "
Så vad är PTSD? Det är en psykisk sjukdom som, som i Lesseps fall, utvecklas som ett resultat av att uppleva en chockerande, skrämmande eller farlig händelse, enligt National Institute of Mental Health. Personer som har PTSD kan bli stressade eller rädda även när de inte är i fara. Symtom inkluderar flashbacks, dåliga drömmar, arg utbrott och undvikande av vissa platser som påminner dig om den traumatiska upplevelsen.
Det är chockerande vanligt: Omkring 8 procent av amerikanerna lider av PTSD, enligt National Center for PTSD. Och trots vad du kanske tror är kvinnor mer benägna att få det. Omkring 10 procent av kvinnorna kommer att uppleva PTSD någon gång i sina liv, jämfört med cirka 4 procent av männen.
De Lesseps väg mot diagnos har kanske inte varit det smidigare, men hon visar att att söka hjälp och behandling kan leda dig till svar på problem du inte ens visste att du hade. Så om du tror att du kan hantera PTSD eller annan psykologisk störning, var inte rädd för att söka hjälp från en psykolog eller psykiater. Du kan också prata med din familjläkare eller lära dig om olika behandlingsalternativ genom att besöka detta onlineverktyg från National Center for PTSD.
Vad tror du?
Har du eller någon du känner någonsin lidit av PTSD? Är du en "Real Housewives of New York" fan? Dela i kommentarfältet.
