Röda blodkroppar bär syre från lungorna till resten av kroppen. Ett stort antal röda blodkroppar - mer än 5,72 miljoner röda blodkroppar per mcL för män och 5,03 miljoner per mcL för kvinnor - kräver ytterligare utvärdering enligt MayoClinic.com. I vissa fall innebär behandling av ett förhöjt antal röda blodkroppar korrigering av den bakomliggande orsaken, medan andra villkor kräver fokusering på att minska risken för livshotande blodproppar.
Polycythemia Vera
Polycythemia vera, ett sällsynt tillstånd av benmärgen, orsakar en ökning av den röda blodkroppsproduktionen utan någon identifierbar orsak, enligt Merck manualen för hälsa och åldrande. Blodet blir tjockare och koagulatorer lättare, men symptom förekommer ofta inte i många år. Senare upplever patienter svaghet, trötthet, lätthet, huvudvärk, nattsvett, andfåddhet, blödande tandkött, klåda, synförändringar och utvidgning av lever och mjälte. Behandlingen inkluderar att ta ut en pint blod varannan dag för att övervaka blodtalet tills det ligger inom det normala området och medicinering för att hantera symtom och minska risken för blodproppar. Utan behandling lever patienterna mindre än två år och dör vanligen som ett resultat av en stor blodpropp; med behandling kan patienterna leva minst 10 till 15 år enligt Merck Manual.
Låg syre
Sekundär polycytemi kan bero på låga syrenivåer i blodet. Kroppen kompenserar för nedsatt hjärta eller lungfunktion genom att öka produktionen av röda blodkroppar, enligt Merck Manual. Höga höjder, rökning, kronisk obstruktiv lungsjukdom, lungfibros och hjärtsvikt kan orsaka sekundär polychythemi. Patienterna har mildare symtom än de hos polycytemi vera och behandlingen fokuserar på att korrigera den underliggande orsaken med medicinering, syrebehandling, flytta till lägre höjd eller sluta röka.
Minskad volym
Vilket tillstånd som minskar volymen plasma eller vätska i blodet kan ge en form av sekundär polycytemi på grund av en högre andel röda blodkroppar. Brännskador, diarré, uttorkning, kräkningar och läkemedel som ökar urinering kan ge denna effekt, även om det faktiska antalet röda blodkroppar är normalt, enligt Merck Manual. Behandling innebär att korrigera det underliggande problemet genom hydrering och, om det anges, byta läkemedel.
Cystor eller tumörer
Sällan stimulerar en cyst eller tumör i lever, hjärna eller njure produktionen av ett hormon som kallas erytropoietin, eller EPO, vilket ökar produktionen av röda blodkroppar, enligt Merck Manual. Injektioner av erytropoietin i syfte att förbättra atletisk prestanda, känd som EPO-dopning, stimulerar också produktionen av röda blodkroppar. Symtom är huvudvärk, trötthet, yrsel och visuella störningar.
