Först släppte Nike Pro Hijab för kvinnliga muslimska idrottare. Nu går de vidare för att ytterligare driva sportgränserna med sina nybörjda "super sneakers". Företaget syftar till att bryta världens mest skrämmande barriär - två-timmars maraton - med sina Zoom Vaporfly Elite-skor.
Nike valde tre av världens främsta långdistanslöpare - Eliud Kipchoge, Zersenay Tadese och Lelisa Desisa - att ha på sig sneakersna på det kommande Breaking2-loppet i Italien. Nike kommer att skräddarsy skorna till varje idrottsman med målet att få löpare att raka några minuter från den aktuella marathonvärlden på 2 timmar, 2 minuter och 57 sekunder.
Hur, exakt, kommer de speciella smygarna att göra idrottare effektivare än andra löparskor på marknaden? Vaporfly Elite's uppåtvända häl är utformad för ultimata aerodynamik, enligt Nike, och hjälper till att driva löpare framåt. Dessutom är Vaporflys extremt lätta (6,5 ounce eller 0,4 pund) och har en karbonfibersål och "en tjock men lätt mellansula som sägs ge 13 procent mer energi än mer konventionella skummidsoler", enligt The New York Times.
Men är den här extrema prestationsförbättringen kosher, eller ger det löpare ett orättvist ben upp på tävlingen? Nike: s ledande chef för globalt löpande skor, Bret Schoolmeester, berättade för New York Times: "För mig är det typ av komplimang när du levererar en stor nytta som människor börjar fråga, är detta orättvist?" Skolförfattaren förklarar vidare att Företaget använder inte några olagliga källor, och att kolfibersålarna tidigare har använts i branschen.
Fortfarande berättar International Association of Athletics Federations tiderna att det har "fått ett antal förfrågningar om elitlöpare som bär nya mönster från olika företag." IAAF kommer sannolikt att göra en tunt slöjade referens till Vaporfly Elites och kommer att träffas i Nästa två veckor för att se om federationen ska "ändra eller granska godkännanden" för spelbyten.
Medan du måste vara en Nike-sponsrad idrottare för att få fötterna i ett par Vaporfly Elites, kommer företaget att debutera en konsumentversion av skon den 8 juni. (Sneakerheads, markera dina kalendrar!)
-Erin Mosbaugh
Erin har gjort berättelser om mat hennes yrke. Du kan hitta de här historierna i Mat & Vin, LA Weekly, Serious Eats, KCET, Robb Report och First We Feast.
Vad tror du?
Skulle super sneakers bli utestängda från pro sport? Planerar du att köpa Zoom Vaporflys när de släpps?
