Lipider är en av de tre makronäringsämnena i din kost, tillsammans med proteiner och kolhydrater, som hjälper till att bränna din kropp och hålla den ordentligt fungerande. Termen "lipider" avser fettlösliga föreningar som finns i växter och djur. Din kropp använder dessa ämnen för olika funktioner, såsom energilagring, absorption av fettlösliga vitaminer och kemisk budskap. Din kropp behöver bara en liten mängd lipider, och konsumerar för mycket kan orsaka hälsoproblem som viktökning och högt kolesterol.
Energilagring
Din kropp får nästan all energi från kolhydrater och lipider. Kroppen lagrar kolhydrater i form av glykogen men kan lagra mycket mer lipider än kolhydrater. Carbs ger en lättillgänglig energikälla, medan din kropp använder lipider som energireserver. Lipider ger 9 kalorier per gram, vilket är lite över dubbelt så mycket som energiinnehållet i kolhydrater. De spelar en central roll när det gäller att ge energi under tider då mat inte är tillgängligt, vilket inte är så mycket av ett problem i modern tid.
Isolering och support
Lipider lagras i hela kroppen i bindande strukturer som kallas fettvävnad. De ger kudde och stöd för att skydda vitala inre organ - som lever, njure, mjälte och hjärta - från skada. Lipider ger också värmeisolering. Dessutom använder din kropp lipider för att generera värme när den yttre temperaturen sjunker för lågt. Detta hjälper till att hålla din kropp varm och bibehålla rätt kroppstemperatur.
Absorption av fettlösliga vitaminer
Din kropp använder lipider för att absorbera de fettlösliga vitaminerna A, D, E och K från din kost. När de har smält och absorberats, lagras dessa vitaminer i din fettvävnad. Detta gör det möjligt för din kropp att lagra dessa vitaminer under långa perioder. Av denna anledning behöver din kropp inte en daglig tillförsel av fettlösliga vitaminer. Men till skillnad från överskott av vattenlösliga vitaminer, som utsöndras i urinen, kan överskott av fettlösliga vitaminer orsaka toxicitet. Att äta en vanlig diet innebär ingen risk, men att ta höga doser av fettlösliga vitamintillskott kan leda till toxicitet.
Andra roller
Lipider hjälper till att upprätthålla strukturen hos cellemembran och fungera som kemiska budbärare, reglerande cellfunktion. Din kropp använder också lipider för att bilda och transportera kolesterol. Eftersom lipider inte är vattenlösliga, reser de genom blodbanan i paket som kallas lipoproteiner. Din blodflöde har en konsekvent mängd lipider, och nivåerna är högre efter en måltid. Att ha ständigt förhöjda lipidnivåer i blodet är kopplad till ökad risk för hjärtsjukdom.
