Konstaterad i en svimlande mängd bearbetade livsmedel och drycker simulerar konstgjorda sötningsmedel den söta smaken av socker utan alla kalorier som finns i bordsocker och andra kaloribelastade sötningsmedel, såsom majssirap med hög fruktos. Kallas även sockersubstitut, konstgjorda sötningsmedel anses vara användbara vid bekämpning av fetma, diabetes och metaboliskt syndrom, som alla är riskfaktorer för hjärtsjukdomar. Av dessa skäl ger American Diabetes Association och American Heart Association artificiella sötningsmedel en lite försiktig tumme upp. Men dessa sötningsmedel har några negativa effekter, som du noga bör överväga innan du börjar använda dessa sockersubstitut.
FDA-godkända sötningsmedel
U.S. Food and Drug Administration reglerar konstgjorda sötningsmedel som livsmedelstillsatser. Innan de kan marknadsföras i USA måste FDA noggrant granska och godkänna var och en av dessa icke-näringsrika sötningsmedel innan de läggs till i listan över livsmedelstillsatser som allmänt erkänns som säkra, den så kallade GRAS-listan. För närvarande godkänd för användning av FDA är acesulfam kalium eller ace-K, som marknadsförs under handelsnamnen Sunett, Sweet One och Swiss Sweet; aspartam, marknadsförs som Nutrasweet och Equal; neotam som används i bearbetade livsmedel sackarin, salufört som Sweet 'N Low och Sugar Twin; sucralos, marknadsförs som Splenda; och stevia, marknadsförs som PureVia och Truvia.
Begränsade användningar, eftersmak
Inte alla artificiella sötningsmedel skapas lika och är därför lämpliga som ersättning för socker i alla tillämpningar. Aspartam är till exempel inte värmestabil och bör inte användas vid tillagning eller bakning. Medan ace-K, aspartam, neotam och sukralos anses vara säkra för gravida kvinnor, om de används i mått, är sackarin och stevia ännu inte godkända för användning av gravida eller ammande kvinnor. Aspartam bär en varningsetikett som varnar för att den används av personer med PKU, en relativt sällsynt metabolisk sjukdom där kroppen saknar förmågan att ordentligt bryta ner aminosyran fenylalanin. Trots vissa reklamanspråk på motsatsen finner många konsumenter att sockersubstitut lämnar en bitter eftersmak, några mer än andra.
Bevis på viktökning
Bekymrad att den amerikanska överviktspidemin uppstod samtidigt med ökad användning av artificiella sötningsmedel, genomförde Yale University neurobiologist Qing Yang en översyn av den vetenskapliga litteraturen om sockersubstitut och deras effekt på aptit och vikt. Sammanfattar hennes fynd i juni 2010 utgåva av "Yale Journal of Biology and Medicine", citerade hon starka bevis från tidigare studier som visar en koppling mellan en persons vanliga intag av ett smakämne och intensiteten av hans preferens för mer av den smaken. Med andra ord tenderar den söta smaken som ges av sockersubstitut att öka längtan efter mer av den sötma, vilket leder till övermålning. Hon avslutar: "Att otäcka världens diet kan vara nyckeln till att vända överviktspidemin."
Kan störa normal metabolism
Behavioral neurovetenskaplig Susan E. Swithers, professor i psykologi vid Purdue University, säger att regelbunden konsumtion av artificiella sötningsmedel, särskilt i drycker, inte bara leder till överspädning utan också verkar störa den normala metabolismen. Skriva i juli 2013-frågan om "Trends in Endocrinology & Metabolism" säger Swithers att hennes granskning av relevant vetenskaplig litteratur visar att konstgjord sötad mat och drycker stör en kropps lärda svar som reglerar energi och glukoshomeostas. Homeostas är förmågan hos en organism eller ett system att upprätthålla jämvikt som svar på miljöförändringar. Mänsklig metabolism täcker bokstavligen tusentals av de kemiska reaktioner som behövs för att upprätthålla livet, inklusive omvandling av näringsämnen till energi och bortskaffande av avfall. Eventuella störningar i dessa många processer kan troligen leda till en avmattning i ämnesomsättningen, vilket skulle få en oavsiktlig följd av att göra det ännu svårare att gå ner i vikt.
