Koffein är en potent stimulator i centrala nervsystemet och mycket populär; cirka 90 procent av människor världen över konsumerar åtminstone en av flera olika källor av koffein, enligt Brown University Health Education. Den stimulerande känslan som koffein orsakar är ett resultat av hormonsekretion från hypofysen.
Hypofysen
Hypofysen är en liten käftstorlek som finns i basen av skallen som utsöndrar ett antal hormoner, som var och en ger viktiga signaler till olika vävnader genom kroppen. Hypofysen är nödvändig för att reglera hjärtfrekvens, blodtryck, sömncykel, sexuell funktion och känslor. Denna körtel är indelad i två delar: främre och bakre. Den främre hypofysen frigör flera typer av hormoner, inklusive en som riktar sig mot binjurarna som sitter ovanpå njurarna.
Koffein och hypofysen
Efter att ha konsumerat koffein blir hjärnneuroner mycket aktiverade. Hypofysen tolkar denna förhöjda neuronaktivitet som en nödsignal som liknar reaktionen din hjärna har när du är mycket rädd. Denna signal överförs genom det kortikotropin-frisättande hormonet som hypothalamus utsöndrar. Som svar på denna nödsignal kallades den främre hypofysen av adrenokortikotropiskt hormon, även kallat ACTH.
Effekter på binjurarna
ACTH produceras som ett resultat av koffein-inducerad stimulering av hypothalamus och hypofysen stimulerar binjurarna att utsöndra olika hormoner. Ett av dessa hormoner är epinefrin, även kallad adrenalin, som har flera aktiverande effekter, såsom vakenhet. Att förtära för mycket koffein kan leda till att du känner dig nervös, rastlös och till och med orolig. Ett annat hormon som binjurerna utsöndrar är dopamin, som är ansvarig för koffeinens beroendeframkallande karaktär.
Koffeinkällor
Koffein är identisk i naturen, oavsett källa; Därför har alla koffeinkällor samma effekt på hypofysen. Gemensamma källor till koffein inkluderar kaffebönor, teblad och choklad. Kaffe- och espressodrycker har cirka 80 till 90 mg koffein per portion; svart och grönt te har ungefär hälften av koffein vid ca 40 mg per portion; och mörk choklad har cirka 20 mg koffein i varje portion.
