Njurarna är två små bönaformade organ, ungefär storleken på en knytnäve, belägen strax under ryggraden på vardera sidan om ryggraden. Enligt National Kidney Foundation filtrerar njurarna upp till 200 kvarts blod varje dag genom nefronerna, vilket därmed upprätthåller elektrolytbalansen och tar bort några droger, avfall och överflödigt vatten från kroppen. Njurarna skapar urin som de filtrerar blodet, som samlar i njurbäckenet, en trattformad struktur. Urinen dränerar sedan ur urinledarna till blåsan.
Tar emot vatten och avfallsprodukter
Njurarna är sammansatta av en miljon filterenheter, som kallas nefroner. Enligt Nationella Njur- och Urologiska sjukdomsinformation Clearinghouse innehåller varje nefron en liten kapillär, glomerulusen, fäst vid en uppsamlingsrör för filtrerat avfall och vatten. Avfallet och vattenformen urin, som passerar ner en serie progressivt större tubuler i en struktur kallad en calyx. Alla kalorierna bildar tillsammans det trattformade njurbäckenet, som först mottar urinen som har filtrerats genom nefronerna och passerat ner tubulerna.
Urinsamling
När urinen rör sig ner genom tubulärserien samlas den in i njurbäckenet. Innan njurbäckenet uppnås, absorberas lite vatten och väsentliga elektrolyter, såsom natrium, kalium, kalcium, klorid, magnesium och fosfor tillbaka i kroppen. Det är viktigt för kroppen att bibehålla en exakt balans mellan elektrolyter för att fungera korrekt. Resten av avfallet, inklusive proteiner från vävnads- och muskelavbrott, och överskottet av vatten och elektrolyter i urinen passerar ner i njurbäckenet för insamling. För att upprätthålla vatten- och elektrolytbalansen, tillsammans med produktionen av enzymet renin, hjälper njurarna till att reglera blodtrycket.
Flyttar urin till uretrarna
Urinen samlas in i njurskyddet, som ligger i mitten av varje njure. Därifrån flyttas urinen ned ur urinledarna, som fäster vid njurbäckenet, i blåsan, där den kan sitta i en till åtta timmar innan den elimineras från kroppen. Enligt NKUDIC är njurarna så effektiva att en minskning av njurfunktionen med 30 till 40 procent kan vara knappt märkbar. De flesta av dem som är födda med bara en njure och de som donerar en av sina njurar kan leva helt normala liv. Men allvarliga problem kan uppstå när njurfunktionen är mindre än 25 procent. Vid mindre än 15 procent kan funktion, dialys eller njurtransplantation övervägas.
