Pepparfamiljen har fem grenar och cayenne, jalapeno och söta paprikor alla tillhör samma art, capsicum år. Inhemskt i södra och centrala Amerika är chilies en av världens äldsta grödor, odlade så länge som 10 000 år. Förutom att vara fylld med näringsrik godhet, antas chilies ha ett brett utbud av medicinska egenskaper. Capsaicin, alkaloidföreningen som ger grönsakerens värme, sägs stimulera hjärnans produktion av naturliga opiater.
Historien om Chili Peppers
Långa, smala cayennepeppar används ofta i indisk mat. Christopher Columbus antagande att han hade hittat en genväg till Indien när han kom till Amerika resulterade i två varaktiga missnomerer: Urfolk kallas "indianer" och chilier som kallas "paprika". Columbus samlade först de eldiga lilla böterna i Haiti på nyårsdagen 1493, kallade dem "pimiento", spanska för peppar, eftersom smaken påminde honom om en obestämd art, den kostsamma svartpeppar som odlades i Indien. Spanjorerna gick vilda för dem och sjöfolksportera portugisiska spredare frön och chilies popularitet, över hela världen. Asiens och Afrikas folk tog till chili med en sådan entusiasm att många européer enligt Yale Global Online, vid 1800-talet, trodde att de var infödda till Indien.
Mätvärme
Mängden capsaicin bestämmer en chili värme nivå. År 1912 utarbetade den amerikanska kemisten Wilbur Scoville ett test som involverade utspädning av markchilies med en socker- och vattenlösning tills testarnas tungor inte längre brändes när de smakade det. Ju högre antal som tilldelats, desto varmare är chili. Trots att processen har ersatts av en mer tekniskt avancerad, hänvisar folk fortfarande till Scoville-enheter som indikatorer på värme. Världens varmaste chili, Naga Viper, är en hybrid av tre extremt heta stammar. Utvecklat i England men vuxet i Indien, värderar det en brännare 1.359.000 på Scoville-skalan.
Cayenne Peppers
Dessa smala chilier är 3,5 till 8 tum långa och vid 30 000 till 50 000 Scoville-enheter, är mycket heta nog för de flesta människors smak. Små vita blommor utvecklas först till blanka gröna pods, men när de är mogna fyller chilierna eldmotorns röda. Liksom andra chilies är capsaicin koncentrerad i de inre vita membranen, som kallas placentan, och fröna, som ofta torkas och marknadsförs som röda pepparflingor. Indien är världens största konsument och exportör av både färskt och torkat cayenne. Som den billigaste och mest rikliga chili som finns på indiska marknader används cayennes för daglig matlagning.
Jalapeno Peppers
Jalapenos, chili som föredrar mexikansk mat, är namngiven för staden Xalapa i Veracruz. Kortare och snabbare än cayennes, jalapenos är också mycket lägre på Scoville-skalan, med ett intervall på 2 500 till 8 000 enheter. Även om cayennerna har en mycket större Scoville-spänn, i smak är de alltid beskrivna som "heta" eller dess superlativ. Däremot varierar jalapenos från ganska mild till ganska varm - och du kan inte berätta vilken är vilken bara genom att titta på dem. Enligt Jalapeno Madness, hävdar vissa kockar att närvaron av "korkande" tunna linjer som liknar vener, kan indikera skyndsamhet men erkänna att denna detektionsmetod inte är idiotsäker.
