När stora utbrott av livsmedelsburna sjukdomar uppstår tenderar nyhetsdekning att fokusera på matens producenter och tillverkare. Det ger goda betyg och läsare, men tyder på att god mathantering i hemmet kan minska riskerna kraftigt. Informerade kockar är till exempel medvetna om att kyckling är mycket mottaglig för förorening av skadliga bakterier. Trots detta följer många fortfarande högriskpraxisen att tina kycklingen vid rumstemperatur på disken.
Säker är inte alltid säker nog
En del av den kavalierande attityden härrör från en misstänkt tro, att eftersom kycklingen kommer att lagas efteråt, kommer den att vara trygg när den når ditt bord. Den allmänt hållna åsikten är felaktig, ibland tragiskt så. Matlagning till en livsmedelssäker temperatur på 165 grader Fahrenheit, som rekommenderas av U.S. Department of Agriculture, dödar inte alla bakterier. Det minskar deras antal kraftigt, men ju högre bakteriepopulationen är innan du lagar mat, desto mer blir det kvar efter matlagning. Ännu viktigare, vissa bakterier i samband med kyckling - inklusive Staphylococcus aureus och E. coli - producerar värmestabila toxiner som kan göra dig allvarligt sjuk även efter att bakterierna dödats.
Tid och temperaturregeln
De flesta bakterier, inklusive de som är potentiellt skadliga för människor, reproducerar bäst inom ett visst temperaturområde. Under 40 F eller över 140 F är de upptagna att försöka överleva, och det betyder att de inte reproducerar i din mat. Det är därför kylskåp håller mat under 40 F och restaurangstödborden håller den över 140 F. De hundra graderna däremellan kallas livsmedelssäkerhet "riskzon" där bakterier kan reproducera fritt. Det är viktigt, eftersom de farligaste bakterierna måste nå en specifik population - den smittsamma dosen - innan de kan göra dig sjuk. När du tina kyckling vid rumstemperatur kan ytterkanterna börja odla bakterier innan mitten börjar tina.
Säker upptiningsteknik
Snarare än att lämna kyckling på din köksdisk, följ en av de handfulla foodafe tinningsteknikerna. Det bästa är helt enkelt att lämna kycklingen i ditt kylskåp tills det tinas. På så sätt når den aldrig en osäker temperatur. Om du inte har tänkt dig långt framåt kan du säkert tina kyckling eller andra livsmedel i en skål under kallt rinnande vatten. Det kan ta så lite som 30 minuter, för små benfria skär. Som en sista utväg kan du tina kycklingen i din mikrovågsugn. Använd bara mikrovågsugn om du ska laga kycklingen omedelbart, eftersom den värms ojämnt och kan skapa "hot spots" där bakteriell aktivitet är hög.
Några mer viktiga poäng
Om du har tjuat din kyckling säkert och kokat den till lämplig temperatur har du gjort en bra start. Det finns dock några andra viktiga punkter som bidrar till att komplettera livsmedelssäkerheten hemma. Först tvätta dina händer, arbetsytor och redskap noggrant med varmt tvålvatten innan du börjar. Det minimerar risken att få bakterier till kycklingen själv. För det andra, tvätta och sanera någon yta som den råa kycklingen har berört. Använd aldrig samma hand eller redskap för att hantera andra livsmedel efter att de har rört på rå kyckling. Slutligen, när fågeln är tillagad, hantera de kvarstående på ett säkert sätt. Få dem i ditt kylskåp eller frys inom två timmar efter måltiden, så bakterier kan inte återupprättas.
