Att ställa in mål är en stark motivator i sportprestanda. Mål ger individuella spelare och sportlag mål och nummer att sträva efter, och de kan också användas som mätinstrument för att övervaka framstegen. Målen bör överenskommas mellan en tränare och spelare och ses om när konkurrenssäsongen fortskrider.
SMART Goal Setting Model
Professorer från Maine Community College stöder SMART målmodell. SMART målinställningsmodellen föreslår att målen uppfyller kriterierna för specifika, mätbara, uppnåeliga, realistiska och aktuella. Specifika och mätbara exempel på målinställning skulle vara en basketbollsspelare som syftar till att göra ett genomsnitt på över 10 poäng eller ge i genomsnitt över 10 assists per spel. Siffran i dessa mål är specifik och det är lätt att mäta framsteg genom att spåra spelresultat när säsongen utvecklas. Uppnåeliga och realistiska mål bör diskuteras och avtalas av både spelare och tränare. Tidigare prestanda och uppfattad potential bör beaktas vid fastställandet av dessa mål. Ett aktuellt exempel på målinställningen är en fotbollsspelare som syftar till att göra 20 mål före säsongens slut.
Uppgiftsorienterade mål
Dr Mary Walling och Dr. Joan Duda förklarar begreppet uppgiftsinriktade och egoinriktade mål i en artikel i "Performance Edge: The Letter of Performance Psychology." Uppgiftsinriktade mål fokuserar på lärande och förbättring på ett konsekvent sätt, i stället för slutresultatet. Ett exempel på ett uppgiftsinriktat mål skulle vara att en fotbollsspelare satte målet att behärska fem olika drag för att slå en försvarare inom två månader.
Ego-orienterade mål
Också kallat prestationsorienterade mål, kommer ett egoorienterat mål att fokusera på resultat som produceras, såsom antal mål som görs eller vunna spel. Ett exempel på ett egoinriktat mål skulle vara för en basebollspelare att sätta målet att slå 10 hemlöpningar och uppnå 30 RBI i en säsong.
Individuellt orienterade mål
Individuella sporter som tennis och friidrott kräver att en individ motiverar sig med en rad uppdrags- och egoorienterade mål. Det är också viktigt i lagsporter att individer motiverar sig med sina egna personliga mål och införlivar dem inom lagsmål. Ett exempel på detta är en hockey målvakt som sätter målet att göra 10 sparar ett spel eller uppnår 10 shutouts i en säsong.
Teamorienterade mål
Idrottslag ska sätta upp en rad mål som är både uppdrags- och egoorienterade för att hjälpa sina idrottare. Det är fördelaktigt om ett idrottslag inte fångas upp rent i vinster och förluster. Externa faktorer som väder och domare kan ibland påverka resultatet, så det är att föredra att fokusera på övergripande prestanda. Medan det finns resultat, är det fördelaktigt att sätta ett antal mål för en säsong. Ett exempel skulle vara ett amerikansk fotbollslag som satte mål att vinna 10 matcher under en säsong. Dessutom kan laget sträva efter att uppnå 20 första nedgångar i ett spel, erkänna mindre än 20 första nedgångar och slutföra över 50 procent av sina pass.
