Kom ihåg hur måttlig dricka en gång trodde vara en välsignelse för vår hälsa, våra hjärtan och våra hjärnor? Tja, tack vare en ny studie, sprängde den bubblan bara.
Enligt ny forskning som publicerades i British Medical Journal, kan moderat dricks (motsvarande ett 5 ounce glas vin per dag plus "lite extra" på helgerna) orsaka vissa om förändringar i hjärnan. Dessa förändringar inkluderar tre gånger risken för högersidig hippocampalatrofi (en typ av hjärnskada som kan påverka rumsnavigering och potentiellt leda till Alzheimers och demens) hos icke-drinkare.
Studien, som spårade 550 deltagare i mer än 30 år sedan 1985, fann också att tunga drinkare (de som hade två glas vin eller öl varje natt) hade den största mentala nedgången. Denna nedgång var tydlig i sin "lexical fluency" (förmågan att namnge så många ord som börjar med samma brev på kort tid) samt en fattigare vit materia integritet, vilket hjälper oss att snabbt hantera tankar.
"Vi visste att det var dåligt för hjärnhälsan att dricka tungt under långa perioder, men vi visste inte på dessa nivåer", säger Anya Topiwala, en klinisk föreläsare i ålderspsykiatri vid Oxfords universitet och medförfattare av forskningen, rapporterar The Guardian.
Men vad förvånade forskare mest var hur måttliga drinkare drabbades.
Bland de som inte drick alls hade 35 procent krympning på höger sida av hjärnans hippocampus i jämförelse med 77 procent av de stora drinkarna, som hade en liknande krympning. För måttliga drinkare var siffran 65 procent.
Det här är inte den första studien där "vanligt glas med ett glas vin en dag" har kommit under kontroll. En undersökning som publicerades i förra månaden konstaterade att ett glas vin om dagen också kan öka kvinnans risk för bröstcancer.
Om något, kan dessa studier vara ett gott väckarklocka för att ompröva våra dricksvanor, inklusive om vi har underskattat grovt vad "måttligt att dricka" faktiskt betyder.
Men även om mer forskning fortsätter att validera att måttligt drickande leder till kognitiv nedgång, är inte allt hopp förlorat. Faktum är att forskning visar att återvinning av hjärnans funktion (tillsammans med en återuppkomst av nya hjärnceller) är möjlig inom ett år av att avstå från alkohol. Och några andra fördelar med att sparka alkoholvanan inkluderar en sänkt risk för vissa cancerformer, pankreatit, matsmältningsbesvär, stroke, depression och ångest.
Vi ska hämta en mocktail till det.
Vad tror du?
Köper du länken mellan kognitiv nedgång och måttligt drickande? Kommer det att påverka dina dricksvanor alls? Eller tycker du att mer forskning måste göras för att bekräfta resultaten? Berätta för oss i kommentarerna!
