Systemet för kraftproduktion och distribution för användning i hemmet är beroende av en rad olika typer av linjer och poler för att hålla saften flödande till din stora plasmaskärm. Högspänningsledningar bär el i hundratals mil, medan lågspänningsledningar gör arbetet med att distribuera all den strömmen till hem. De flesta av dessa linjer korsar nationen är över marken och förhöjda på de välbekanta stavarna som pricker landskapet.
Towers
Arbetshästarna i elnätet är överbyggnaderna i stål som stöder högspänningslinjerna över stora öppna utlopp. Dessa torn är bekanta för resenärer i avlägsna områden, men de är också närvarande i stadsområden, vanligtvis i industriella delar i staden. Efter att kraften lämnar generationsanläggningen, passerar den genom en transformator som ökar spänningen exponentiellt till nivåer så höga som 750 kilovolt, enligt Public Service Commission eller PSC, Wisconsin.
Tornhöjden varierar från cirka 60 till 140 fot i USA. Medan polerna i allmänhet är dubbelkretsade, vilket innebär att de har två uppsättningar av tre överföringsledningar, är några poler singelsluttade. De flesta torn är stål, men trä används för vissa enkretsöverföringspoler. De kräver en riktning på 120 meter, enligt PSC, vilket innebär att inga träd eller strukturer kan vara närmare än 60 fot på vardera sidan. Linjerna som de rymmer kan sträcka sig från 800 till 1000 fot innan ett annat stödtorn krävs.
Träpålar
Högspänningselektronik passerar genom en transformator innan den går in i distributionsnätet. De flesta av dessa fördelningsstänger är gjorda av trä. Det finns cirka 134 miljoner träkraftposter i USA, enligt American Wood Protection Associations uppskattning. De var den första typen av kraftpole som uppfördes i de tidiga dagarna av elöverföring och distribution. Liksom torn, kan de också vara enkelpolerade eller dubbelpolerade, som bär en eller två uppsättningar transmissionsledningar.
Kritiken på träkraftpoler är för det mesta miljö, som härrör från loggningen som krävs för att skörda materialet och den energi som krävs för att tillverka och installera dem. Detta har lett till användningen av alternativa material.
Kompositpoler
Sammansatta kraftpoler är gjorda av en kombination av material som sträcker sig från återvunnet trä eller mediumdensitetsfiber till plast och jämn glasfiber. Kompositer blev populära på grund av naturresursavloppet av träpolar, men tillverkning av kompositerna kräver själv mer energi än att fräsa en träpol, enligt Miljömärkningsrådet. Det betyder att de sammansatta polernas totala miljöpåverkan kan vara större än trästandardbärarna.
Stålpoler
Stål är överlägset det starkaste materialet som används i kraftpolen, men stålpinnen kräver mer underhåll än de andra sorterna. Stålet korroderar, vilket förkortar polarnas livslängd, vilket överväger de kostnadsfördelar som uppnåtts i tillverkningsprocessen. National Association of Corrosion Engineers arbetar för att förbättra mildringsstrategier för att förlänga polarnas liv och förhindra för tidigt misslyckande.
