Ingen skulle klassificera diabetes, HIV eller cancer som brott. Vi vet alla att de är sjukdomar som orsakas av en kombination av samhälls-, beteendemässiga och genetiska faktorer. Så varför är samhällets inställning till narkotikamissbruk annorlunda?
President Donald Trump förklarade nyligen opioidkrisen i Förenta staterna en nödsituation för folkhälsan. Även om deklarationen i sig inte ger några pengar för att bekämpa problemet, tillåter det att befintliga bidrag omdirigeras mot problemet, enligt NBC News.
För att ställa in allvarlighetsgraden i perspektiv innefattar tidigare folkhälsofrågor H1N1-influensans utbrott under 2009 och extrema väderhändelser som orkanen Harvey.
I november släppte United States Surgeon General Dr. Vivek H. Murthy den första någonsin Surgeon Generals rapport om vetenskapen bakom att förebygga och behandla substansanvändningsstörningar för att ändra konversationen kring missbruk.
Även om de flesta av oss inte kommer att gå ut och läsa Murthys boklängdsrapport, finns det mycket vi kan lära oss om beroende. Här är några chockerande fakta om krisen mot substansanvändning som plågar Amerika.
1. 20,8 miljoner amerikaner kämpar för närvarande med substansanvändningsstörningar.
Det numret liknar antalet amerikaner som har diabetes. Det är också mer än 1,5 gånger antalet personer som drabbas av alla typer av cancer kombinerat (14 miljoner år 2013), berättar Dr. Murthy.
2. Addiction är en kronisk hjärnsjukdom.
Substans-användning störning orsakar förändringar i en persons hjärna, enligt Surgeon General rapporten. När en person blir beroende av droger eller alkohol, förändras hjärnkretsarna i nöje, lärande, stress, beslutsfattande och självkontroll.
När man tar droger sker en uppkomst av dopamin - en neurotransmittor som är ansvarig för nöjen - i en region i hjärnan som kallas basala ganglier, som ansvarar för att kontrollera våra belöningar.
När läkemedelsanvändningen fortsätter blir de basala ganglierna mindre känsliga mot dopamin och bygger en tolerans. Det betyder att människor som är beroende av droger måste ständigt öka sitt intag för att uppleva de "höga" som de brukade få med mindre. I processen blir de alltmer dödliga för vardagliga erfarenheter som brukade ge dem glädje.
Förstöring av den förlängda amygdalaen - hjärnans stresscenter - gör att en person känner känslomässig nöd eller återkallande när de inte är på droger. Droganvändning ändrar också prefrontal cortex, som är ansvarig för beslutsfattande, så att en person inte kan styra deras impulser.
Medan dessa störningar i hjärnan inte överskrider människors autonomi, ändrar de sin förmåga att kontrollera önskningar, vilket gör det svårt att stoppa narkotikamissbruk.
Över 14 procent av amerikanerna förväntas utveckla en substansanvändningsstörning någon gång i sina liv. Fotokredit: imagetc / Adobe Stock 3. En av sju amerikaner förväntas utveckla en substansanvändningsstörning någon gång i sitt liv.
Fyrtio till 70 procent av en persons risk att bli beroende av droger är genetisk. Andra faktorer inkluderar hemmaliv, grannskap, kamrater och ålder.
En person har en substansanvändningsstörning när de använder droger eller alkohol i den mån det orsakar "kliniskt signifikanta försämringar i hälsa, social funktion och frivillig kontroll över substansanvändning", berättar Dr. Murthy.
De flesta som missbrukar ämnen utvecklar inte en sjukdom, och en sjukdom kan diagnostiseras som mild, måttlig eller svår.
4. Prescription drug och heroin overdosering är den främsta orsaken till oavsiktlig död i USA
Det är också den andra ledande dödsorsaken bland personer under 35 år, enligt ett pressmeddelande mot ansiktsmissbruk.
Enligt Surgeon General's rapport dör 350 personer varje dag i USA av drog och alkohol. Åttioåtta av dessa dödsfall är från opioidöverdos, fyrdubbla antalet opioida dödsfall 1999.
Nästan 23 procent av befolkningen i åldern 18 till 20 använder olagliga (dvs. olagliga) droger och ungefär en av 10 vuxna (12,8 procent av männen och 7,3 procent av kvinnorna) rapporterar olaglig narkotikamissbruk enligt ämnesmissbruk och psykiatriska tjänster .
5. Störningsanvändningsstörningar kostar US $ 442 miljarder varje år.
Det är mer än hela staten Massachusetts tjänat i personlig inkomst förra året. Antalet inkluderar kostnader för hälso- och sjukvård, förlorad ekonomisk produktivitet och kostnader för straffrättsliga system.
Murthys lösning på problemet är att investera i behandlings- och förebyggande program.
"Att investera i behandlingsprogram sparar oss $ 4 i vårdkostnader och $ 7 i straffrättsliga kostnader för varje $ 1 investerat i behandling", berättar Murthy sweetlife.club.
6. Endast en av 10 personer med nedsatt njurfunktion får någon typ av specialbehandling.
Trots att mer än 20 miljoner människor behöver behandling för en substansanvändningsstörning, får många endast behandling efter en kris (till exempel en överdos), och det kommer vanligtvis med det straffrättsliga systemet.
Kirurgens generalsekreterare kräver en integrerad, multisparande vårdmodell, en där substansanvändningsstörningar och andra beteendestörningar behandlas som fysiska sjukdomar.
I denna modell skulle folk screenas i allmänna hälsoinrättningar. Om de diagnostiseras med mild till måttlig sjukdom, skulle de bli behandlad i allmän vård. Personer med allvarliga sjukdomar skulle behandlas av specialister. De skulle också få kontinuerlig vård samordnad med sina primära vårdläkare.
Så under nästa möte hjälper du att trycka på systemet tillsammans med att fråga din läkare varför han eller hon inte visade dig för en substansanvändningsstörning.
Vi är bättre rustade än någonsin med forskningsrelaterade metoder för att förebygga och behandla missbruk. Fotokredit: Ed Gregory / Stokpic 7. Mer än 25 miljoner människor som har haft substansanvändning är i eftergift.
Surgeons generals betänkande betonar att det finns hopp om att avsluta amerikansk missbrukskris. Murthy uppmanar institutioner, skolor och samhällen att genomföra bevisbaserade strategier för förebyggande och behandling.
Forskningsbaserade program ökar skyddsfaktorer, eller resurser som hjälper en person att undvika substansanvändning. Till exempel, att känna att vuxna och kamrater i skolan bryr sig om dem som individer är den starkaste skyddsfaktorn för både pojkar och tjejer att minska substansanvändningen. Så lärare i förebyggande program kan ägna extra tid, intresse och emotionellt stöd till sina elever för att stärka sin känsla av skolans samband.
Bevisbaserade program lär också människor att hantera sin stress på friska sätt, snarare än självmedicinering.
"Över hela vårt land har vi exempelgemenskaper som börjar installera och genomföra förebyggande program och behandlingsprogram", berättar Murthy NPR. "Och människors liv förändras som ett resultat av det. Vi har behandlat substansstörningar i århundraden. Vad som är annorlunda nu är att vi har lösningar som fungerar. "
För att lära dig mer, eller hitta hjälp till dig eller någon som du vet som kan drabbas av en substansanvändning, besök samhsa.gov.
Vad tror du?
Hur har missbruk påverkat ditt liv och samhälle? Har någon av dessa uppgifter överraskat dig? Kommer det att motivera dig att vidta åtgärder? Låt oss veta i kommentarfältet!
