Det kardiovaskulära systemet, som består främst av hjärtat, blodkärlen och blodet, är ansvarigt för att fördela syreat blod till kroppsceller och avlägsna metaboliskt avfall från cellerna. Kardiovaskulärsystemets funktion kräver vid behov nära samarbete med andningsorganen, vilket är källa till syre.
Kemoreceptorer, eller kemiska sensorer, i kardiovaskulärsystemet övervaka kemiska egenskaper hos blodet för att hjälpa till att reglera funktionen hos både kardiovaskulära och respiratoriska system.
Koldioxidkemoreceptorer
Kemoreceptorerna i det kardiovaskulära systemet är placerade på två ställen. Carotidkropparna ligger i halspulsåderna som går genom nacken till hjärnan, och aortakropparna finns i aortabågen, en artärfunktion nära hjärtat. Några av de viktigaste kemoreceptorerna detekterar koldioxid, en cellulär metabolisk avfallsprodukt. Eftersom ett av de stora arbetena i hjärt-kärlsystemet är att få koldioxid till lungorna för eliminering visar uppbyggnaden av kemikalien att hjärtat måste arbeta hårdare för att flytta blodet och att lungorna måste arbeta hårdare för att andas ut kol dioxid. Förklarar Dr Lauralee Sherwood i sin bok, "Human Physiology", om kemoreceptorer känner av höga koldioxidnivåer, ökar både hjärtfrekvens och andningshastighet för att eliminera avfallsprodukten från blodet.
Oxygen Chemoreceptors
Under lång tid tyckte forskare att kemoreceptorer svarade på koldioxidkoncentrationen, men inte till syrekoncentrationen i blodet. Under de senaste åren har dock forskare bestämt att kemoterapeutema hos karotid- och aorta-kroppen också känner av syre, vilket är meningsfullt med tanke på att syre är avgörande för cellfunktionen. Richard Klabunde, Ph.D., på webbplatsen kardiovaskulära fysiologiska koncept, förklarar att låga koncentrationer av syre i blodet aktiverar kemoreceptorerna, vilket leder till ökad respirationshastighet och potentiellt ökad hjärtfrekvens också.
pH-kemoreceptorer
Den slutliga kemikalien av intresse för kemoreceptorerna i kardiovaskulärsystemet är sur. I kemi mäts koncentrationen av syra i vätska i pH-enheter, där ett pH av 7 är neutralt. Syra vätskor har ett pH lägre än 7, medan grundvätskor har ett pH högre än sju. I sin bok, "Anatomi och fysiologi", förklarar Dr. Gary Thibodeau att det normala humana blodets pH är 7,4. Kroppen fungerar väldigt svårt för att upprätthålla detta pH, eftersom alltför surt eller basalt blod inte avlastar syre vid cellerna korrekt. Om kemoreceptorer känner till lågt pH, vilket betyder att blodet är surt ökar andningsnivån. Anledningen till detta är att koldioxid, förutom att vara en avfallsprodukt i sig, sänker också blodets pH. Syre påverkar inte blodets pH. Som sådan ökad andningshastighet - vilket resulterar i minskad blodkoldioxid och ökat syre - ökar blodets pH och reglerar surheten.
