Den embryonala perioden b�rjar vid implantering, n�r det befruktade �gget f�ster sig i livmoderfodern och forts�tter genom de f�rsta �tta veckorna av graviditeten. Det h�r �r n�r de snabbaste f�r�ndringarna i prenatal utveckling uppst�r. Alla st�rre organ och kroppsstrukturer b�rjar utvecklas under denna korta period. Barnet �r ocks� extremt s�rbart under denna tid och missfall �r de vanligaste under de f�rsta 13 veckorna om graviditet, s�ger Dimes mars. Prenatalbes�k ska starta s� snart kvinnan uppt�cker att hon �r gravid, f�r att s�kerst�lla att embryot utvecklas normalt.
Implantation
Tidigt �ndras embryot fr�n en fri flytande boll av celler till ett embryo som �r kopplat till moderns blodomlopp. �gget kommer i livmodern sju till nio dagar efter befruktning. Den implanterar sig i livmodern och fr�n det h�r �gonblicket kallas det ett embryo. Efter implantationen �r embryot anslutet till moderns blodomlopp och kan ta emot b�de n�ring och toxiner som nikotin genom den.
Utveckling av Placenta
Eftersom mottagande �r viktig f�r embryot �r de strukturer som ger dem de f�rsta som utvecklas. De inkluderar placenta, �ggula och navelstr�ng. Placentan bidrar till att n�rma embryot, transporterar embryoavfallet och ger immunf�rsvar f�r utvecklingsbarnet. Det �r viktigt att embryot utvecklar sin egen blodcirkulation som �r skild fr�n moderns blodcirkulation. Ett tunt membran bildas mellan embryot blod och moderns blod. Moders antikroppar �r f�r stora f�r att g� igenom detta membran och s�ledes kan moderns immunsystem inte attackera embryot.
Utveckla organ
Under den f�rsta graviditetsm�naden bildar embryonskivan. Alla kroppsdelar bildas av denna enkla struktur. Den best�r av tre lager av cell. Ectoderm kommer att bli nervsystemet och huden. Mesoderm kommer att bilda skelett, muskler, cirkulationssystem och inre organ. Endodermen kommer att bilda lungorna, matsm�ltningssystemet, urinv�garna och k�rtlarna.
Hj�rnan b�rjar bildas vid vecka tre av graviditeten. Den f�rsta m�naden av graviditet �r tiden f�r snabb utveckling f�r nervsystemet. Mer �n 250 000 neuroner per minut bildas vid detta graviditetsstadium. Hj�rtat b�rjar ocks� pumpa blod under denna m�nad.
Under den andra m�naden blir dessa st�rre organ mer tydliga. Hj�rtat utvecklar till exempel separata kamrar.
F�r�ndringar i embryonets h�llning
Under den f�rsta graviditetsm�naden �r embryot kr�kt och ungef�r en fj�rdedel av en tum l�ng. Det ser ut som en mask �n en m�nsklig bebis. Vid slutet av den andra graviditetsm�naden f�r�ndras embryonets kroppsandelar avsev�rt och embryot blir mycket mer uppr�tt. Embryot v�xer snabbt under denna tid, s� att i slutet av den andra m�naden �r det en tum l�ng.
teratogener
Embryotiden �r den farligaste n�r det g�ller teratogener, eller milj�agenter som kan skada embryot. Fr�n det �gonblick som embryot implanterar och f�rbinder sig med moderns blodfl�de blir det s�rbart f�r teratogener.
Skador som vissa teratogener orsakar beror p� m�nga faktorer. Ju st�rre dosen �r desto allvarligare skadan �r. Exponeringstiden �r ocks� viktig. Tidigare exponering f�r teratogener �r vanligare. Under embryonala perioden resulterar s�ledes exponering typiskt i missfall. Embryot �r s� s�rbart eftersom alla st�rre organ utvecklas. Samma teratogen kan orsaka olika skador under olika graviditeter beroende p� vilka organ som utvecklas n�r embryot exponeras. �rftlighet spelar ocks� en roll, eftersom vissa foster �r mer s�rbara mot teratogenerna av genetiska sk�l. Dessutom �r effekten av teratogener mycket st�rre om barnet, f�rutom de miljotoxiner, k�mpar med andra negativa influenser som d�lig n�ring eller brist p� v�rd.
