Insulin, ett kraftigt hormon som frigörs av bukspottkörteln, håller blodsockernivån i ett hälsosamt område. Människor med typ 1-diabetes ger inte tillräckligt med insulin för att bibehålla normala blodsockernivåer. I typ 2-diabetes kan emellertid insulinnivåerna faktiskt öka i ett försök att övervinna kroppens motståndskraft mot dess effekter. Andra orsaker till höga insulinnivåer är graviditet och insulinutlösande tumörer.
Insulinresistens
Utvecklingen av typ 2-diabetes föregås av ett tillstånd som kallas insulinresistens eller nedsatt glukostolerans. Riskfaktorer för insulinresistens inkluderar övervikt eller fetma, brist på regelbunden fysisk aktivitet och äldre ålder. Insulinresistens uppstår när kroppens vävnader inte längre är känsliga för insulinets effekter, vilket leder till att blodsockernivåerna stiger över normala. När blodsockernivåerna ökar, ökar även insulinnivåerna. I de tidiga stadierna av typ 2-diabetes är insulinnivåerna vanligtvis fortfarande högre än normalt. Med långvarig typ 2-diabetes kan emellertid de insulinframkallande cellerna i bukspottkörteln brinna ut och orsaka lägre insulinnivåer. När detta inträffar kan insulininjektioner bli nödvändiga för att kontrollera blodsockret.
Graviditet
Under normal graviditet stiger insulinnivåerna när fostret blir större. Vid sen graviditet minskar insulinsensibiliteten, vilket leder till att insulinhalterna ökar. Även om insulinresistens är normalt i graviditeten i sena graden, utvecklar vissa en graviditetsrelaterad form av diabetes som kallas graviditetsdiabetes. Kvinnor med detta tillstånd har vanligtvis ytterligare ökningar av deras insulinnivåer. Även om uppskattningar varierar rapporterar amerikanska Diabetesförbundet att så många som 18 procent av graviditeterna är komplicerade av graviditetsdiabetes. Att vara överviktig före graviditeten, en familjehistoria av diabetes och en personlig historia av högt blodtryck är riskfaktorer för graviditetsdiabetes.
Insulinsekretorande tumörer
I sällsynta fall kan en insulin-utsöndrande tumör, kallad insulinom, orsaka höga insulinnivåer. Insulinom är vanligtvis små tumörer som vanligtvis finns i bukspottkörteln. Kvinnor över 50 års ålder påverkas oftast. Majoriteten av insulinom är inte cancerösa, rapportera författare till en november 2008 granskningsartikel i "Cases Journal". Trots detta kan ett insulinom orsaka farligt låga blodsockernivåer på grund av ökning av insulin som produceras av tumören. Symtom på lågt blodsocker inkluderar tremor, svettning, yrsel och förvirring.
Utvärdering
Beroende på underliggande tillstånd kan höga insulinnivåer ha olika effekter. Hos personer med insulinresistens kan spikar i insulin signalera utvecklingen av typ 2-diabetes. Medan insulinnivåer i allmänhet inte mäts direkt, rekommenderar American Diabetes Association en noggrann övervakning av blodsockernivån hos personer med insulinresistens för att förhindra utvecklingen av typ 2-diabetes. American College of Obstetricians och Gynekologer rekommenderar att alla gravida kvinnor screenas för graviditetsdiabetes under sin tredje trimester. När en insulinsekretorande tumör misstänks utförs en speciell CT-skanning, MR eller ultraljud för att bestämma den exakta platsen före operation för att avlägsna tumören.
