När det gäller alternativ för cancerbehandling är kemoterapi ofta högst upp på listan. Även om processen ofta är livräddande, kommer den inte utan dess del av biverkningar. Många av biverkningarna av kemoterapi slutar vanligtvis när behandlingen avslutats. Men vissa biverkningar kan ta längre tid att läka, eller kanske inte helas alls. Enligt National Cancer Institute beror allvaret på varje biverkning i allmänhet på vilken typ av kemoterapeutiska droger som används och det schema där kemoterapi administreras.
Hur det fungerar
Kemoterapi läkemedel är utformade för att rikta sig mot celler i kroppen som har blivit cancerösa. Dessa celler förstörs av drogerna som stör cancercellernas förmåga att växa och dela. Tyvärr kan kemoterapeutiska läkemedel inte bestämma skillnaden mellan cancerceller och andra celler som växer och delas i en accelererad takt i jämförelse med andra celler i kroppen. Det innebär att kemoterapi inte bara dödar cancerceller, det kan också döda andra viktiga celler i kroppen, som de som gör blodceller och de som är involverade i hårväxten.
Håravfall
Eftersom kroppen ständigt växer och ersätter hår växer dessa celler i en accelererad takt. Som ett resultat är de riktade mot kemoterapi läkemedel, vilket får håret att falla ut under behandlingen. När kemoterapimedicinerna har metaboliserats ut ur kroppen och behandlingen har upphört, börjar de flesta celler i de flesta fall återhämta sig. Detta gör det möjligt för dem som har avslutat behandlingen att börja växa tillbaka håret snart efter att behandlingen är klar.
Illamående
Illamående och andra mageproblem (som kräkningar och diarré) är också vanliga biverkningar av kemoterapi. Illamående resulterar ofta i kemoterapi på grund av läkemedlets effekter på hjärnans kemoreceptorutlösningszon (CTZ), mer specifikt medulla. När detta centrum har aktiverats genom kemoterapi kan kräkningar eller illamående förekomma. När behandlingen är klar och de återstående kemoterapidoseringarna har metaboliserats av kroppen, bör illamående och magproblem dämpas.
Blodceller
En annan bieffekt av kemoterapi kan vara ett sänkt antal vita och röda blodkroppar. Dina blodkroppar kan sänkas på grund av kemoterapins effekter på benmärgen, även känd som benmärgsundertryckning. Benmärgen skapar många av blodcellerna i ditt system. Eftersom kemoterapi övervakas noggrant, överlever tillräckligt mycket benmärg kemoterapibehandlingen till rebound när behandlingen är klar. Regelbundna blodprovstest kommer att utföras under dina kemoterapibehandlingar för att säkerställa att skada på benmärgen är begränsad. Blodkroppsantalet börjar öka igen när kemoterapidrogen har metaboliserats ur kroppen.
Permanenta effekter
Inte alla biverkningar av kemoterapi är tillfälliga. Till exempel kan permanent hjärtskada göras med användning av antracyklinläkemedel för kemoterapi. Kemodrogen bleomycin kan orsaka permanent lungskada. Andra kemoterapeutiska läkemedel ökar risken för permanent skada på reproduktionsorganen. Inte alla kommer att drabbas av permanenta biverkningar, men det är viktigt att diskutera med läkaren biverkningarna av de specifika kemoterapidrogen som de väljer att använda för din behandling.
