En högkalori diet var väsentlig för den romerska soldaten, som utlevde stränga fysiska krav både på och utanför slagfältet. En romersk soldat utgjorde uppskattat 6 000 kalorier dagligen när han aktivt kämpade i ett krig. När det inte kämpade med fienden hade den romerska soldaten sällan en tomgång mellan träningsaktiviteter och manuell arbetskraft. Hans dagliga matranking uppfyllde sina grundläggande behov och utformades för att hålla honom passande för strid. Denna ration kompletterades med mat erhållen genom jakt, foder och inköp från invånare i omgivande byar. Daglig kaloriintag av en romerska soldat uppskattas ha varit i intervallet 3 500 till 6 348 kalorier.
korn
Majoriteten av den romerska soldatens diet bestod av korn, såsom majs, vete och korn. Korn var soldatens huvudkälla till kolhydrater, och den maldes och brukade göra bröd, gröt, soppa och pasta. Ungefär en tredjedel av ett ton majs förbrukades årligen av varje romerska soldat.
Kött
Kött gav soldaten med protein och järn. Varje romerska soldat fick en daglig ration på ungefär 1 kg kött, vanligtvis bacon. Soldaten skulle komplettera denna ration med fläsk, nötkött, kalvkött, vilt och fårkött. Köttet var ofta antingen kokt eller rostat - två matlagningsmetoder som idag känns igen som friska alternativ till stekning.
Ost
Ost var en grundsten för den romerska soldatens diet. Det gjordes av mjölk av boskap som ägs av soldaterna, som kor, får eller getter. Förutom kött var ost en källa till fett för den romerska soldaten. Otillräcklig fettförbrukning skulle öka risken för att utveckla en sjukdom och dö.
Salt
Varje romerska solidare fick en saltrantion, som han brukade bevara kött och fisk. Soldaterna var ovilliga att äta osaltat kött, särskilt när de var placerade i mitten av öknen, av rädsla för att utveckla en matburna sjukdom. Matförgiftning försvagade soldaterna, vilket gav fienden fördelen under en kamp.
Vin
Vin var en del av den romerska soldatens grundläggande diet. Soldater drack vanligtvis ett vinegary vin, vilket var av lägre kvalitet än vin vin. Vatten tillsattes ofta till vinet före konsumtionen. Specialvin importerades för medicinska ändamål och serverades till de sjuka soldaterna som hölls på den romerska arméns sjukhus.
Övriga kompletterande livsmedel
Platsen för den romerska soldatens campingplats bestämde vilka typer av mat och dryck som var lättillgängliga för konsumtion. Olika frukter, som äpplen, körsbär, persikor och plommon, åtnjötes av den romerska soldaten, liksom olika typer av nötter, såsom valnötter, kastanjer och hasselnötter. Honung var van vid att söta mat. Förbrukningen av bönor och linser var också vanligt.
Moderna-dagseffekter
I deras konto som publiceras i "Histoire des Sciences Medicales" hänvisar historikerna E. Fornaris och M. Aubert till den romerska soldaten som "den missförstådda idrottaren". De liknar sina kaloriekrav till en modern idrottsman. Den höga kolhydrathalten i den romerska soldatens diet, som stod för 78 procent av sitt totala intag, var lämplig för att fylla på energibutikerna utarmade av hans livsstils krav. Detta överensstämmer med rekommendationerna från American College of Sports Medicine för idrottare i träning. Idrottare behöver konsumera mer kalorier än den allmänna befolkningen, och majoriteten av dessa extra kalorier bör komma från kolhydratkällor som korn.
