Den uppvärmda kontroversen mot canolaolja och dess säkerhet för konsumtion gör det svårt för konsumenterna att hitta sanningen om denna populära vegetabiliska olja. Medan amerikanska Food and Drug Administration i årtionden har haft oljan på sin produktlista som allmänt erkänd som säker, hävdar naysayers att canola kan orsaka ett brett spektrum av allvarliga biverkningar. Såsom ofta är fallet i tvister som detta ligger sanningen någonstans däremellan.
Erucinsyra
Kritiker av canolaolja är snabbt påpekade att det härrör från rapsfrö, många av vilka innehåller höga nivåer av erucasyra, ett ämne som i stora mängder kan vara giftigt för människor, enligt nutritionisten Katherine Zeratsky, Mayo Clinic, en registrerad och licensierad dietist. Medan anklagelserna om rapsfrön och erucinsyra har en sannhetskärna, förbiser de vissa realiteter. Viktigast är att canolaolja extraheras från hybridkulturer av rapsfrö - nu faktiskt känd som canolaväxter - som föddes specifikt för att minska innehållet av erucasyra. "Canola-växter har mycket låga nivåer av erucasyra," säger Zeratsky. Med det sagt bör konsumenterna mäta användningen av denna olja eftersom det alltid är möjligt att få för mycket av en bra sak.
Faror med hög omega-6-fettsyraintag
Canolaolja är en rik källa till omega-6 fleromättade fettsyror, eller PUFA, som inom gränserna är fördelaktiga för människors hälsa. Studier visar emellertid att överdriven konsumtion av denna stam av fettsyror kan vara kontraproduktiv. En israelisk studie, som publicerades i november 1996 av Israels tidskrift för medicinska vetenskaper, undersökte den höga incidensen av hjärt-kärlsjukdom, hypertoni, fetma, icke-insulinberoende diabetes och cancer bland israeler. Israel är ett land där konsumtionen av omega-6 PUFA är 8 procent högre än i USA och 10-12 procent högre än i de flesta europeiska länder. Studien drog slutsatsen att "i stället för att vara till nytta, kan höga omega-6 PUFA-dieter ha några långsiktiga biverkningar, inom klyftan av hyperinsulinemi, ateroskleros och tumörgenes."
Inte all canolaolja skapas lika
Andrew Weil, M.D., en pionjär inom integrationsmedicin, ser hälsofördelar i canolaolja när den används i mått, men han varnar konsumenterna om att det är viktigt att köpa olja som är organisk och expellerpressad. "De billigaste produkterna som säljs i stormarknader har ofta extraherats med kemiska lösningsmedel eller höghastighetspressar som genererar värme," Weil-försiktighetsåtgärder. "Båda metoderna förändrar oljans fettsyrakemi på oönskade sätt", vilket kan leda till negativa biverkningar. Han varnar också att höga nivåer av bekämpningsmedel används av canolaoljeproducenter, vilket öppnar vägen för eventuell besvär av den färdiga produkten. Han föreslår att konsumenterna noggrant kontrollerar produktetiketterna.
