American Academy of Pediatrics delar upp barnutveckling i fyra huvudfaser. Utvecklingsstadierna som helhet täcker barnet från graviditet till 21 år. Stegen i takt med ökad ålder är spädbarn, tidig barndom, medelålders barndom och ungdomar.
Barndom
Spädbarn är första utvecklingsstadiet för barn och täcker barnet under prenatalvården och upp till 1 år gammal. Det nationella nätverket för barnomsorg listar flera utvecklingsmilstoler som inträffar under det första året av livet. Det första året är en period av snabb utveckling för motor, språk, social, sensorisk och tänkande färdigheter. Vid slutet av det första året kan barn vanligtvis krypa, sitta utan stöd, babble och kopiera enkla ljud och handlingar.
Tidig barndom
Tidig barndom täcker år 1 till 4 av barnets liv och är också ett stadium av snabb utveckling. Detta är ett viktigt steg där barn utvecklar grundläggande färdigheter som de kommer att använda under hela livet. I slutet av denna utvecklingsperiod bör barn kunna delta i fantasyspel, tala ganska tydligt i korta meningar och borde kunna interagera bra med andra barn.
Middle Childhood
Medelbarnstiden sträcker sig mellan 5 och 10 år. Den stora utvecklingen som sker under dessa åldersår är sociala färdigheter. Barn kommer i kontakt med inte bara andra barn, deras ålder, utan även vuxna utanför familjen. Självkänslan börjar utvecklas under detta stadium, och individuella personlighetsdrag börjar skina. Barn börjar också utforska mer självständighet under detta utvecklingsstadium.
Ungdom
Ungdom är det sista skedet av barnutveckling som erkänns av American Academy of Pediatrics. Detta stadium sträcker sig över 10 år, det största av de erkända stadierna. Under denna tid genomgår barn en rad olika förändringar som kan vara stressiga. De genomgår inte bara fysiska förändringar i samband med puberteten, men de har också känslomässiga förändringar när de börjar definiera sina beslutsförmåga ytterligare och fatta sina egna val. Detta stadium är oerhört viktigt och sätter scenen för vem de kommer att vara i vuxen ålder.
