Det finns en växande rörelse att använda kalium i kombination med natrium för att behandla och mjuka dricksvatten. Detta skulle leda till att kaliumnivån i dricksvatten stiger. Världshälsoorganisationen (WHO) fann att kaliumhalten i dricksvatten inte skulle innebära några hälsoproblem för friska vuxna. För vissa populationer med omfattande njurfunktioner, såsom spädbarn eller individer som lider av specifika sjukdomar, finns det emellertid risk för negativa hälsoeffekter.
Vad är kalium?
American Heart Association definierar kalium som en elektrolyt och näringsämne. Det finns i frukt, grönsaker, mejeriprodukter och kött och är viktigt för att kroppen ska fungera korrekt. Kalium arbetar med natrium för att bibehålla kroppens vattenbalans och är också involverad i nervfunktion, muskelkontroll och blodtryck. Enligt Colorado State University, har nya studier funnit att dieter med hög kalium och lågt natrium kan skydda mot högt blodtryck. Kalium konsumeras oftast från kostkällor, men kaliumtillskott existerar. American Heart Associations lista över högkaliumfoder innehåller bananer, cantaloup, grapefrukt, apelsiner, tomatjuice, melass och potatis.
Kaliumförbrukning i USA
Experter vid Colorado State University konstaterar att majoriteten av amerikanerna inte konsumerar tillräckligt med kalium i kosten. Samtidigt, enligt WHO, växer det oro över överkonsumtionen av natrium. Eftersom kalium och natrium arbetar för att upprätthålla jämvikt, har för mycket eller för lite av antingen kan ha allvarliga hälsoeffekter. I samma rapport rapporterade WHO om den växande ansträngningen att införa metoder för att behandla vatten med kaliumsalter, i stället för bara natrium, som ett sätt att öka kaliumhalterna och minska natriumhalten i dricksvatten.
Kaliumnivåer i dricksvatten
Nivån av kalium i dricksvatten beror på vilken typ av behandling som används. Vatten som går igenom kaliumpermanganat har lägre kaliumnivåer än vatten som använder kaliumbaserat vattenavkalkningsmedel. Kaliumhalten som finns i dricksvatten är låg nog för att inte vara ett bekymmer för friska individer, säger WHO.
Mottagliga populationer
Eftersom kalium behandlas genom njurarna har WHO identifierat individer med njursjukdom eller nedsatt njurfunktion som mottagliga populationer som kan ha signifikanta negativa hälsoeffekter på grund av ökat kaliumintag. Dessutom identifierar WHO även spädbarn, seniorer och personer som lider av hjärtsjukdomar, diabetes, högt blodtryck, biverkningsinsufficiens, hjärt-kärlsjukdom eller som tar mediciner som kan höja kaliumhalterna, som grupper som är mottagliga för negativa konsekvenser av ökade nivåer av kalium.
Över-förbrukning av kalium
Hos friska individer bör ökade kaliumnivåer i dricksvatten inte ha negativa hälsoeffekter. I själva verket enligt Colorado State University bör ökande kaliumnivåer ge många hälsofördelar. Det är dock möjligt att ha för mycket kalium i blodet. Enligt Mayo Clinic kan hyperkalemi, ett sällsynt men potentiellt allvarligt tillstånd, inträffa när det finns för mycket kalium i blodflödet. De citerar njursvikt, typ I-diabetes, alkoholism och överdriven användning av kaliumtillskott som vanliga orsaker till hyperkalemi.
Symtom på hyperkalemi innefattar illamående, muskelmattning, förlamning, svaghet och onormala hjärtrytm. Om du upplever dessa symptom eller är oroad över nivån av kalium i blodet, kontakta din läkare omedelbart.
Slutsats
Som vi alla vet är det viktigt att veta vad som går in i våra kroppar. Över- eller underförbrukning av något näringsämne eller mineral kan få eventuella hälsoeffekter. Om du är oroad över hur ditt vatten behandlas, kontakta ditt lokala vattenverktyg för att få reda på mer information.
