Parkinsons sjukdom är en progressiv sjukdom i nervsystemet som påverkar rörelse och andra viktiga funktioner som tänkande och sömn. Enligt den amerikanska familjemedicinska läkaren i februari 2013 har omkring 1 procent av amerikanerna över 60 år och upp till 4 procent över 80 år Parkinsons sjukdom. De klassiska rörelsens symptom på Parkinsons sjukdom innefattar tremor eller skakningar; långsammare rörelse; styvhet, eller muskelstyvhet; och postural instabilitet, eller dålig balans. Även om symtom kan reagera på behandling med medicinering eller kirurgi, förvärras sjukdomen med tiden, och det finns inga botemedel tillgängliga för närvarande.
Förändringar i hjärnan
Av orsaker som inte förstås, förlorar personer med Parkinsons sjukdom gradvis celler i flera specifika delar av hjärnan. Behandlingssymptomen är relaterade till förlust av hjärnceller i ett område som heter substantia nigra, vilket gör den kemiska budbäraren dopamin. Förlust av hjärnceller som gör andra kemiska signaler, såsom serotonin och norepinefrin, kan leda till de andra sjukdomsfria symptomen.
Rörelsessymtom
Symtomen på Parkinsons sjukdom kan variera mellan människor. De är ofta värre på ena sidan av kroppen. Tremor eller skakningar kan påverka benen eller ansiktet och uppstå i vila. Långsam rörelse, känd som bradykinesi, resulterar i minskat ansiktsuttryck och totalt färre spontana rörelser. Bradykinesi gör det svårt att utföra vardagliga aktiviteter som att knäppa kläder och resulterar i en långsam, blandad promenad. Muskelstyvhet, eller styvhet, kan orsaka smärta, eftersom muskler i nacken, bagage och extremiteter inte slappnar av normalt när de inte används. Postural instabilitet avser ett problem med balans som kan få en person att falla bakåt lätt. Andra symptom kan innefatta "frysning" eller stoppa precis som man håller på att ta ett steg framåt och dystoni - en ofrivillig (och ofta smärtsam) sammandragning av musklerna.
Symptom vid rörelsefrihet
Människor med Parkinsons sjukdom lider av en mängd problem med rörelsefrihet som i hög grad påverkar livskvaliteten. Enligt den amerikanska familjemedicinskaren i februari 2013 utvecklar 60 procent av personer med Parkinsons sjukdom demens - en allvarlig sjukdom av minne, personlighet och tänkande - inom 12 år av diagnosen. Andra symptom kan innehålla hallucinationer (se saker som inte finns där), trötthet, sömnsvårigheter, smärta, urin och sexuella problem, lågt blodtryck vid stående, sväljande problem och drooling. Vissa symptom kan börja år innan rörelseproblemen uppträder - till exempel minskad luktsinne, förstoppning, depression och REM sömnsbeteendestörning, där en person utspelar livliga eller läskiga drömmar.
Behandling
En av de definierande egenskaperna hos Parkinsons sjukdom är förbättring av symtom efter att ha tagit carbidopa-levodopa (Sinemet, Parcopa). Carbidopa-levodopa omvandlas till dopamin i hjärnan, vilket hjälper till att ersätta några av de dopamin som har gått vilse. Långsam rörelse, styvhet och tremor kan förbättras med carbidopa-levodopa, men balansproblemen svarar mindre väl. Behandlingen startas vanligen när symtomen stör en persons förmåga att fungera. Andra typer av droger finns tillgängliga som hjälper hjärnan att använda och reagera bättre på dopamin. Men med tiden fungerar medicinen mindre väl och människor upplever "off" -perioder - en plötslig återkomst av deras symtom. De kan också uppleva dyskinesier - onormala ofrivilliga rörelser - utlöses av medicinerna. För vissa personer i denna situation kan operation för implantat "djupa hjärnstimulatorer" erbjuda lättnad. Andra tillvägagångssätt, som fysisk och talterapi, kan vara till hjälp. Till sist utvecklas symtom hos alla personer med Parkinsons sjukdom, vilket leder till ökad risk för dödsfall.
