Medan vatten täcker ungefär 71 procent av jordens yta är endast tre procent lämplig för mänsklig konsumtion. Människor kan inte komma åt det mesta av detta vatten, eftersom det är fryst i polara iskapslar eller under planetens yta. Tillgängliga källor till vatten härrör i stor utsträckning från utvecklingen, inklusive återvinning och bevarande av tillgängliga vattenresurser, och tekniker, såsom filtrering, som gör vattenburna.
Oceans
Haven täcker det mesta av jorden och innehåller cirka 97 procent av vattnet på planeten. Detta vatten har högt saltinnehåll och är olämpligt för mänskligt bruk. Med utarmning av knappa sötvattenkällor har metoder för att ta bort salt från havsvatten, inklusive avsaltning eller destillation, inte varit kostnadseffektiva. Även om obehandlat havsvatten inte är lämpligt för konsumtion, är oceanerna en värdefull resurs, eftersom de ger mat, rekreation, olja och en transportväg för handel.
Floder och strömmar
Floder och strömmar täcker världen och går igenom varje nation, som ger dricksvatten och rekreationsområden för simning, båtliv och fiske. Regnskur och smältande snö fyller hela tiden dessa vattenvägar. Vädermönstret påverkar dock vattendjupet. Svåra torkar torra floder upp, medan för mycket regn kan orsaka översvämning när vattnet överflödar en flods banker. Eftersom floder och strömmar över gränserna förblir vattenrätter ett ämne för politisk debatt och konflikt.
Lakes
Sjöar är naturliga eller konstgjorda fördjupningar på markytan som håller vatten. Naturliga sjöar uppstår på grund av geologiska processer, såsom förväxling och erosion. Konstgjorda sjöar, även kallade reservoarer, uppstår när människor dammar upp floder och strömmar eller avledar flödet av dessa vattendrag för att innehålla en stor mängd vatten i ett område. Sjöar ger en energikälla för att generera el, erbjuda rekreationsområden för bad och fiske och ge en dricksvattenkälla för många samhällen. Regnskylt fyller sjövatten; Detta vatten är emellertid sårbart för föroreningar.
Grundvatten
Vatten sippar in i marken från ytvatten och nederbörd. När vattnet tränger in i marken klämmar en del av plantans rötter och partiklar av jord och blir fast och skapar ett vattenbord. Aquifers under vattenbordet samlar sipprande vatten, som kallas grundvatten. Enligt USA: s geologiska undersökning, eller USGS, använder ungefär 50 procent av amerikanerna grundvatten för dricks och andra hushållsändamål. Människor samlar detta vatten genom att borra eller gräva brunnar som pumpar vattnet från under vattenbordet till ytan.
