Med sitt exotiska namn och ett rykte för att öka libido och öka livslängden är det inte konstigt att ashwagandha har fångat uppmärksamheten hos den amerikanska allmänheten. Preliminär forskning i början av 2000-talet antyder att ashwagandha, ibland kallad indisk ginseng, kan vara användbar vid behandling av cancer, ökning av immunförsvaret och tämma stress. Studier har också upptäckt biverkningar och läkemedelsinteraktioner som kan göra ashwagandha farliga i vissa situationer. Som med alla växtbaserade läkemedel ska ashwagandha användas noggrant, och endast under rådgivning och tillsyn av din vårdgivare.
Växtfakta
Ashwagandha - medania somniferum - är medlem i nätshadfamiljen som växer över hela torrområdena i Afrika, från Kanarieöarna, genom Indien, Mellanöstern och Sri Lanka. I Indien är aswagandha en odlad gröda med en årlig marknad för mer än 9 000 ton av den torkade roten, enligt författarna till "Lantbruksväxter".
Folkmedicin
Ayurvediska utövare i Indien har ordinerat förberedelser gjorda med ashwagandha i århundraden som en allmän tonik för "allt från hicka till olika gynekologiska bekymmer", skriver James A. Duke i "The Green Pharmacy Herbal Handbook." Författarna till "Läkemedel" listar dussintals användningar och preparat i både ayurvedisk tradition och allmän folkmedicin i hela Afrika. Förteckningen över de villkor som behandlas med ashwagandha inkluderar öroninfektion, hudsår, dropp, astma, allmän smärta, reumatism, sårinfektioner och för att framkalla abort. Det är välkänt som en naturlig lugnande och generell stressavlastare. Aktuell forskning ger inte tillräckligt med information för att bekräfta traditionella medicinska användningar eller säkerhet för ashwagandha.
Aktiva föreningar
De mest studerade komponenterna i ashwagandha är en grupp kemikalier som kallas withanolides, och withaferin a, en kemikalie som finns i ashwagandha löv och stjälkar. Withanolides och withaferin a har visat antioxidant- och antitumörverkningar in vitro mot flera typer av humana cancerceller, liksom i vissa djurstudier med humana cancerceller. Forskningen är lovande, men inga mänskliga prövningar bekräftar de preliminära resultaten, enligt en genomgång av ashwagandha-studierna som publicerades i december 2006 av Alternative Medicine Review.
Forskning
Ashwagandha kan hjälpa till att lindra stress hos personer som lider av ångest, enligt en 2009-kanadensisk studie. Studien omfattade 81 deltagare i en dubbelblind, randomiserad, placebokontrollerad studie. Hälften av deltagarna fick standard psykoterapeutisk rådgivning, information om näring och motion och två placebo. Behandlingsgruppen mottog liknande strukturerad rådgivning som omfattade råd om näring och motion, daglig multivitamin och dagliga piller innehållande ashwagandha. I slutet av åtta veckor visade alla deltagare förbättring av sina ångestsymtom, men behandlingsgruppen visade betydligt mer förbättring. Eftersom det var flera skillnader mellan de två grupperna, är ashwagandhas effekter bara en möjlig orsak till den ökade förbättringen.
För att testa ashwagandhas påstådda libidoförbättrande egenskaper matade forskare vid University of Ruhuna i Sri Lanka pulveriserat ashwagandha-rottextrakt till hanrotter i sju dagar och testade deras svar på mottagliga kvinnliga råttor före, under och efter behandlingen. De fann att de behandlade råttorna uppvisade en markant minskning av libido, sexuell prestation och sexuell kraft och en ökning av penile erektil dysfunktion. Forskarna drog slutsatsen att trots sitt rykte som en afrodisiakum, kan ashwagandha vara skadlig för manlig sexuell kompetens.
Varning
Gravida kvinnor bör undvika ashwagandha eftersom det kan orsaka missfall. Personer med sköldkörteln bör inte ta preparat med ashwagandha eftersom det kan ge upphov till hypertyreoidism. Ashwagandha kan öka effekterna av lugnande medel och barbiturater. Om du funderar på att ta ashwagandha, kontakta en hälsopraktiker för att utvärdera ditt tillstånd och se till att örten inte kommer att interagera med dina andra mediciner eller behandlingar.
