Fråga hur länge ett softballspel är lite som att fråga hur länge en sträng är. Det är så länge det är. Softball skiljer sig från vissa andra sporter genom att den inte är uppdelad i specifika tidsblock. Om försvaret är bra och snabbt kan eliminera det andra laget kommer spelet att vara över snabbt. Annars kan det fortsätta att gå i flera timmar.
Reglerna
Ett softballspel är uppdelat i innings. Varje inning är uppdelad i två delar: den övre halvan och den undre halvan. Under den övre halvan försöker ett lag att göra poäng och den andra försöker hindra dem från att göra mål. Under den nedre halvan är rollerna omvända. Varenda hälft varar så länge som nödvändigt för att försvara tre outs. Efter innings är över, vinner laget med de flesta körningarna spelet.
Genomsnittslängd
Spel tar vanligtvis en timme eller två, även om längre och kortare spel är möjliga. Längden beror på antalet innings i spelet. Det typiska spelet har sju innings, men reglerna tillåter var som helst mellan tre och sju innings - eller till och med ytterligare innings, om det blir ett slipsresultat.
Längsta spelet någonsin
I juli 2009 sättade två lag i Alberta, Kanada en Guinness World Record. De spelade softball i 115 timmar och 3 minuter rakt. Spelet startade den 30 juni och fortsatte fram till den 5 juli när det vinnande laget gick bort med en seger på 876-766.
Andra tidsregler
Enligt International Softball Federation reglerna är ett reguljärt softball-spel sju innings. Om lagen är bundna i slutet av den sjunde inningen, kan de fortsätta att bryta slipsen. Detta kan förlänga spelet avsevärt. Å andra sidan kan domare ringa spelet under vissa omständigheter efter eget gottfinnande, vilket resulterar i ett kortare spel.
Softball har också något som heter "barmhärtighetsregeln". Det här är en regel som tillåter spelet att sluta om ett lag har samlat en poäng mycket högre än det andra laget, och det verkar osannolikt att det förlorande laget kunde komma ikapp. Denna regel undviker förödmjukande förlorande laget, men det undviker också spel som fortsätter och fortsätter.
