Herpes zoster-infektion, eller bältros, är reaktivering av samma virus som orsakar vattkoppor, även känd som varicella-zoster. Bältros kännetecknas av en smärtsam blåsorutslag som kan förekomma var som helst på kroppen, men är vanligare på buken, bröstet eller i närheten av ögat. Eftersom 98 procent av vuxna i USA har haft vattkoppor, riskerar de alla att utveckla bältros. I USA finns cirka 1 miljon fall av bältros per år. Av dessa fall förekommer ungefär hälften hos personer som är 60 år eller äldre. Bältros förekommer i 2 steg.
Prodromal Stage
Den tidiga delen av bältros - kallad prodromal stadium - börjar 3 till 4 dagar innan utslaget visas. Tidiga symptom ligner de av förkylningen, inklusive huvudvärk, illamående, allmän achiness, buksmärta, trötthet, feber och frossa. Som bältros fortskrider, börjar allvarligare symptom utvecklas.
Eruptive Stage
Nästa steg av bältros kallas utbrottsteget. Smärta är vanligtvis det första symptomet. För vissa kan det vara skrämmande och kan innehålla brännande, klåda, domningar eller stickningar i det område där utslaget kommer att bildas. Smärtan kan kännas genomträngande framifrån och bak, särskilt i bröstet eller ansiktet. I avsaknad av utslag kan dessa symtom vara förvirrande för både patienter och läkare, och sjukdomen kan misstas för sårvärk, hjärtinfarkt, migrän, appendicit eller nedsatt ryggrad. För de flesta människor minskar smärtan i samband med utslaget när det läker.
Utslag
Några dagar efter bränning och stickning uppträder ett utslag som består av vätskefyllda blåsor på en röd bas på huden, vilket är mycket betent och ömt. En liten touch kan vara extremt smärtsam. Vanligtvis utkommer bältrosutslag på ena sidan av kroppen i en bandliknande fördelning och kan vikas runt ena sidan av bröstet. Blåsorna är klara. Det tar två till fyra veckor innan blåsorna inte längre innehåller viruset.
Behandling
Antivirala läkemedel, såsom acyklovir, valacyklovir eller famciklovir, i kombination med avtagande doser steroider, används för att behandla bältros. Dessa kan väsentligt minska långvarig nervsmärta, men de minskar inte smärtlängden eller ger en snabbare upplösning av utslaget. En bältrosvaccin finns också som förebyggande åtgärd, och rekommenderas vanligtvis för personer som är 60 år och äldre. Bältros kan leda till permanent nervskada - sök omedelbar medicinsk hjälp om du misstänker att du har bältros för att minska risken för allvarliga biverkningar.
