Kolesterol fyller så viktiga roller att din kropp gör sin egen leverans snarare än beroende på kostkällor. Två av sina jobb - som gör gallsyror och skapar den yttre beläggningen av celler - lita på kemiska strukturer i kolesterolmolekylen som kallas funktionella grupper. Medan kolesterol inte är lösligt i vatten, inom molekylen är en typ av funktionell grupp vattenlöslig och en annan är olöslig. Det visar sig att dessa dubbla karakteristiska spelar en viktig roll.
Typer av funktionella grupper
Molekyler är tillverkade av atomer, som ibland kombinerar för att bilda en specifik grupp av atomer. Dessa kallas funktionella grupper eftersom de är ansvariga för exakta uppgifter i din kropp. Funktionsgrupper definierar också unika egenskaper hos en molekyl. Kolesterol har två typer av funktionella grupper. Den första, som kallas en funktionell grupp för kolväten, består av väte och kolatomer. I kolesterol kopplas kolvätena till två olika former - ringar och kedjor. Den andra gruppen, kallad en hydroxylgrupp, innehåller en atom vardera av väte och syre.
Gruppegenskaper
Fyra kolvätegringar bildar mitten av molekylen. Denna funktionella grupp är densamma som finns i steroidhormoner syntetiserade från kolesterol. En kedja av kolväten sträcker sig från ena sidan av kärnan, vilket ger en kolväte-svans. En hydroxylgrupp är ansluten till kärnans motsatta sida. Det finns en viktig skillnad mellan grupperna: Hydroxylgrupper är lösliga i vatten, medan kolväten inte är vattenlösliga. En molekyl som har lösliga och olösliga regioner kallas amphipatisk. Denna amfipatiska kvalitet är avgörande för kolesterol att fylla några viktiga jobb.
Kolesterol i cellmembran
Varje cell i hela kroppen omges av ett membran, som består av proteiner, fosfolipider och kolesterol. Fosfolipider bildar det mesta av membrans struktur. De är amfipatiska och formade som en matchsticka, med olösliga fettsyror som bildar pinnen och en löslig fosfatfunktionsgrupp i toppen. Kolesterolets hydroxylgrupp kan fästa vid fosfathuvudet, medan dess kolväten ansluter sig till fosfolipidens fettsyror. Kolesterol ökar styvheten mot fosfolipiderna, som är flytande och ständigt rör sig. Det reglerar också vad som kan komma genom membranet genom att göra det mindre permeabelt och förankrar proteiner till membranet.
Digestive Support
Efter att kolhydrater och proteiner smälts, går de direkt in i blodet eftersom de är vattenlösliga. Eftersom dietfetter, inklusive vitaminerna A, E, D och K, är olösliga följer de en annan matsmältningsprocess som beror på närvaron av gallsyror. Din kropp använder kolesterol för att producera gallan. Återigen är kolesterolets amfipatiska natur viktigt, rapporterar Colorado State University. För det första skapar det en tvättmedel som bryter ner fetter i små droppar. Sedan klumpar galls lösliga funktionella grupp runt den lilla droppen och lämnar den vattenlösliga gruppen på utsidan som omger fettet. Denna struktur, kallad en micelle, låter fettdroppen komma in i tunntarmen, där den kan absorberas i blodbanan.
