År 2004 skulle ungefär hälften av alla amerikanska barn kunna förvänta sig att de fortfarande bor hos båda sina biologiska föräldrar när de nådde åldern 15, enligt Social Science Research Network. Med ökningen av skilsmässa i hela USA och på andra håll i världen är ensamstående hus ett stort segment av alla hushåll med barn. Följaktligen är det ett intresse för lärare och föräldrar hur en föräldersmiljö påverkar barns lärande.
Potentiella utmaningar
Enstaka föräldrar måste typiskt klara av mycket mer uppgifter än mammor eller fäder i tvåförälders hushåll, helt enkelt på grund av praktiska begränsningar av arbetsfördelningen. Åtminstone tills barn är gamla nog att ta på sig hushållsarbeten, faller alla hushållsansvar på en person, liksom löneinkomster och föräldraskap. Som en följd är det möjligt för ensamstående föräldrar att ha mindre tid eller energi för att uppmuntra sina barns lärande genom att läsa tillsammans, övervaka leksaker eller planera utbildnings-, underhållnings- och träningsaktiviteter och utflykter till familjen.
Utbildning och beteende
Bortsett från hushållsstrukturens direkta påverkan på akademisk prestation och lärande, kan en familjemiljömiljö påverka ett barns beteendeprestanda i skolan, vilket indirekt kan påverka lärandet och intresset för skolan. Enligt Adoption.com, när ensamstående föräldrar arbetar heltid och därför har mindre ledig tid för sina barn, kan situationen leda till antingen beteendemässiga problem eller lägre akademisk prestation.
Historiska trender
I slutet av 80-talet, när ensamstående föräldrar var mindre vanliga än för närvarande, fann en studie som gjordes vid University of Illinois i Urbana, rapporterad av "The New York Times", att barn som upphöjdes av en förälder var mindre benägna att fortsätta sin skola genom gymnasiet och till college. Från ett urval av 2500 barn var de längre barnen i enförälders hushåll, desto kortare är deras utbildning. Sedan början av 1990-talet har dock en ny modell blivit standarden för statistik som mäter akademiskt resultat hos barn av olika hushållstyper. Istället för att använda en Familjunderskottsmodell, som förutsätter att ensamstående föräldrar är ofullständiga och icke-standardiserade, använder dagens statistik istället en risk- och skyddsmodellmodell. Modellen visar familjestrukturer baserade på flera riskfaktorer, inklusive positiva och negativa livshändelser och generella egenskaper hos familjenheten.
Förstå statistik
Sociologer fortsätter att kartlägga förhållandet mellan hushållsstruktur och akademisk prestation. Med den ökande förekomsten av enfamiljshus och kontinuerligt förändrade metoder för att mäta utbildningsprestanda är det omöjligt att minska förhållandet till en direkt orsak och effekt. Enligt Adoption.com visar statistik som en studie från 1992 som publicerades i tidskriften "Sociology and Education" att barn från enförälders hushåll generellt sett bevisar lägre akademisk prestation. Webbplatsen påpekar emellertid också att många studier, inklusive undersökningen 1992, visar att inkomstnivån har en mycket större effekt på utbildningen än familjestrukturen.
