Humant tillväxthormon, HGH, påverkar utveckling och helande. Yngre barn med låga tillväxthormonnivåer brukar inte nå normal höjd och vikt. Äldre vuxna med HGH-brist har ofta svårt att bibehålla kroppsvikt och bentäthet. Båda grupperna upplever också en förlust i muskelstyrkan och en förändring i mental hälsa. Emellertid kan farmakologiska och beteendemässiga ingrepp på ett säkert sätt öka HGH-nivåerna.
Hormoninjektioner
Injektioner av rekombinant HGH, ett syntetiskt tillväxthormon, kan öka endogena HGH-nivåer. Således ordineras ofta hormonersättningsterapi med hjälp av tillväxthormoner dagligen för patienter med HGH-brist. En studie från 2010 som publicerades i journalen "Metabolism" tittade på konsekvenserna av denna terapi hos HGH-bristande vuxna. Patienter som fick tillväxthormoninjektioner hade mindre kroppsfett och lägre blodsocker jämfört med dem som inte fick behandling. Detta visar att HGH-terapi förbättrar kroppssammansättning och sockermetabolism hos patienter med tillväxthormonbrist.
Narkotika
Stimulerande läkemedel, som kallas HGH releasers, ökar också tillväxthormonnivåerna. Till skillnad från rekombinant HGH kan patienter ta stimulerande läkemedel i munnen och använda dem varje vecka. Ett 2007-papper som erbjuds i den periodiska "Endocrinology" testade det experimentella läkemedlet PEG-T3C. Kemister har förändrat denna form av tillväxthormon så att den förblev aktiv i kroppen åtta gånger längre än rekombinant HGH. I 2007-studien upplevde råttor som fick PEG-T3C var tredje dag jämförbara ökningar i kroppsvikt som de som fick HGH varje dag. Med sådana droger kan HGH-bristande patienter minska antalet smärtsamma injektioner som krävs av hormonbehandling.
vitaminer
Dietary intake kan också öka tillväxthormonnivåerna. Vissa vitaminer, mineraler och livsmedel kan öka HGH och har därmed positiva hälsoeffekter. En studie från 2010 som publicerades i "Journal of Pediatric Endocrinology & Metabolism" utvärderade effekten av ett näringsprogram för HGH-bristfälliga barn. Dessa barn var ovanligt små för sin ålder, men de gynnades av programmet som inkluderade intaget av zink, järn och vitamin A-tillskott. Effekterna var mindre än de som uppnåddes hos andra barn som tog rekombinant HGH. Ändå upplevde de barn som använde kosten fortfarande betydande vinster i höjd och vikt. En mindre förändring av beteendet kan alltså ha en stor inverkan på hälsan.
övningar
Ett annat beteendemässigt ingripande, övning, kan också förbättra naturliga tillväxthormoner. En rapport från 2010 i "Clinical Endocrinology" tittade på HGH-svaret på fysisk aktivitet hos friska och fetma vuxna. Dessa ämnen utförde först en intensiv träning. Detta ökade HGH-nivåerna i båda grupperna, men mer i de friska vuxna. De överviktiga ämnena genomgick därefter ett 4 veckors rekonditioneringsprotokoll. I slutet av detta protokoll utförde de återigen en intensiv träning. Uthållighetsträning hade ingen effekt på tillväxthormonsvaret på träning, men uthållighetsträning i kombination med styrketräning ökade HGH-nivåerna. Dessa resultat tyder på att fetma förändrar kroppens hormonella system och att vissa typer av motion kan rätta till denna förändring.
