Pilarna av god hälsa: kost, motion och jordgubbsdaiquiris. OK, kanske inte. Men det är inte så långt bort som du skulle tro.
"En av de mest konsekventa resultaten i nutritionforskningen är att måttlig alkoholkonsumtion kan förbättra hälsan och leda till längre livslängd", säger Eric Rimm, Sc.D., docent i epidemiologi och nutrition vid Harvard School of Public Health.
Men innan du sätter ner en hel flaska festliga bubbla, kom ihåg att måttet är nyckeln till spritens fördelar. Det betyder att man i genomsnitt dricker en dag för kvinnor och två drinkar om dagen för män (förutom det, riskerar du en hel del sjukdomar). Håll dig inom den sjuka sötplatsen, och biverkningarna av alkohol gynnar din kropp på några överraskande sätt. Här är fem goda skäl att hämta ett glas.
Skydda din ticker
Fotokredit: m-imagephotography / iStock / Getty Images Rött vin har länge ansetts vara en elixir av hjärtas hälsa. Men du behöver inte spricka en flaska Merlot för att dricka till ditt hjärtans innehåll, säger Rimm. Måttligt intag av eventuella spritdrycker kan minska risken för hjärtsjukdomar med upp till 40 procent, enligt en översyn av mer än 100 prospektiva studier från Harvard School of Public Health.
Så fungerar det: En stor del av alkoholens nytta för hjärthälsa har att göra med dess förmåga att höja bra (HDL) kolesterol, lägre dåliga (LDL) kolesterol och minska blodproblem som kan leda till tilltäppta artärer (och hjärtinfarkter de orsakar) .
DRICK DETTA: Pinot Noir. Den innehåller mer antioksidanter mot sjukdomskämpande än någon annan alkoholhaltig dryck. Var noga med att lägga en kork i det efter ett glas om du är kvinna, två om du är en man.
Beat Belly Bulge
Glöm den olyckliga ölmagen - när man regelbundet konsumeras i måttlighet kan alkohol faktiskt hjälpa till att bekämpa fett. En studie från 2010 som publicerades i Archives of Internal Medicine fann att kvinnor som hade en eller två drinkar om dagen var mindre benägna att gå ner i vikt än de som skingrade såsen.
HUR DET ARBETAR: Forskare tror att kropparna av långvariga moderata drinkar på något sätt anpassar sig till att metabolisera alkohol annorlunda än de som koncentrerar sina cocktails till den enstaka stora kvällen. Dessutom tenderar kvinnor som dricker måttliga alkoholer att äta mindre mat, särskilt kolhydrater, enligt Lu Wang, ledande forskare på studien och en instruktör vid Brigham och Women's Hospital.
DRICKA DETTA: En flaska ljus öl. Kvinnorna i arkiv studien serverades mer än två 4-ounce glas vin eller två 1,5 uns skott av sprit per dag, vilket är mycket mindre än vad du får från de flesta bartenders eller servitriser. Att sippra från en flaska gör det enkelt att hålla portionerna under kontroll. Sam Adams Light, Michelob Ultra, och Guinness Draft allt håller kalorier i kontroll utan att offra smak.
Minska risken för diabetes
Fotokredit: Ogovorka / iStock / Getty Images En drink en dag håller diabetes borta? Överraskande kan det hjälpa. En rapport från 2005 som publicerades i Diabetes Care fann att moderata mängder alkohol upp till en drink om dagen för kvinnor, upp till två drinkar om dagen för män, minskar risken för typ 2-diabetes med upp till 30 procent.
HUR DET VERKAR: Alkohol ökar nivåerna av ett hormon som förbättrar insulinkänsligheten. Med andra ord, det gör det lättare för kroppen att bearbeta glukos och använda den som energi. Detta bidrar till att minska mängden socker i blodet och minskar risken för diabetesutveckling.
DRICK DETTA: Bloody Mary. Du kommer att bli helt nöjd med bara en servering och antioxidant lycopen i tomatjuice erbjuder en hjärt-hälsosam bonus.
Boost Brainpower
Din hjärna är förmodligen bekant med baksidorna av att dricka (Karaoke var en utmärkt idé ... tills en video av ditt resultat visade upp på Facebook), men om du smutta smart, kan en liten tipple bidra till att förhindra kognitiv nedgång. Forskare från Loyola University fann att moderata drinkare var 23 procent mindre benägna att utveckla kognitiv funktionsnedsättning, Alzheimers sjukdom och andra former av demens jämfört med icke-drinkare.
HUR DET ARBETAR: Forskare hypoteser att eftersom måttlig dricka ökar bra kolesterol kan det förbättra blodflödet till hjärnan. Alkohol kan också "tuffa" hjärnceller genom att stressa dem lite, förbereda dem för att klara av stora påfrestningar senare i livet som kan orsaka demens.
DRICKA DETTA: Vin. Det visade sig vara mer fördelaktigt än öl eller hårdlut för att öka hjärnkraften, enligt Loyola-forskarna.
Säg adjö till gallstenar
Fotokredit: happy_lark / iStock / Getty Images Gallsten hård sten liknande avlagringar som bildas inuti gallblåsan och i allmänhet består av härdat kolesterol kan orsaka smärta eller kramper i schaktet i magen. Undvik den olyckliga känslan genom att lägga lite alkohol i din dagliga kost. Forskning visar att regelbunden måttlig alkoholkonsumtion (5-7 dagar per vecka) minskar risken för gallstenar. Däremot visade sällsynt alkoholintag (1-2 dagar per vecka) ingen signifikant samband med risken.
Hur fungerar det: Kom ihåg hur alkohol ökar bra kolesterol i blodet? Tja, det påverkar kolesterol i gallblåsan också. Dessutom är övervikt en av de viktigaste riskfaktorerna för att utveckla gallsten, så måttlig dricks kan minska din risk genom att hjälpa dig att behålla en hälsosam vikt.
DRICKA DETTA: Eppa Sangria. Det är den första certifierade organiska sangriaen och ger dubbelt så många antioxidanter som ett glas rött vin. Plus, ett glas ger dig bara 120 kalorier.
