När världen fortsätter att värma, börjar vi se en mängd tidigare försummade tropiska sjukdomar här i USA. Även om klimatförändringen ensam inte ensam är ansvarig - har ökad inkomstskillnad till exempel lett till att ett större antal amerikaner lever i fattigdom och medföljande substandard bostäder och dålig sanitet skapar bördig grund för att dessa sjukdomar kan ta tag i - det är en stor bidragsyter till problemet.
De viktigaste vektorerna för dessa sjukdomar är aggressiva insekter som myggor som dras norrut genom ökande temperaturer. De bär de patogener som orsakar sjukdomar som Chagas sjukdom, dengue fever, chikungunya feber och Zika viruset - exotiska tropiska sjukdomar som du tidigare bara kan läsa om i nyhetsrapporter.
De flesta tropiska sjukdomar brukar inte spridas person till person men kräver att insekter biter en infekterad värd och sprider infektionen till en annan person, med ett anmärkningsvärt undantag för Zika: Mödrar kan skicka viruset till sina ofödda barn under graviditeten eller runt tiden födelse, enligt Centers for Disease Control (CDC).
1. Zika-viruset
Ett myggburet virus, Zika-viruset anlände på västra halvklotet i Brasilien, med det första rapporterade fallet i maj 2015. Symtomen är väldigt mycket som denguefeber - feber, utslag, ledvärk och konjunktivit - utan allvarligare komplikationer. De flesta vuxna är faktiskt somymtomatiska och vet aldrig att de har smittats. Zika har dock nu associerats med allvarliga hjärnskador hos infekterade mödrars ofödda barn, med mer än 3000 fall rapporterade i Brasilien år 2015 ensam.
CDC har utfärdat en resa rådgivande rekommendera att gravida kvinnor eller kvinnor som överväger graviditet inte reser till de flesta av Central- och Sydamerika och mycket av Karibien. Gravida kvinnor som har rest till dessa områden bör kontakta sina förlossningsvakter för ytterligare vägledning. Screening protokoll och rådgivning skapas och revideras nästan dagligen, så kolla CDC.gov för de senaste nyheterna. För närvarande finns det inget vaccin eller behandling för Zika-viruset.
*UPPDATERING _ (den 2 februari) __: Texas hälsovårdsansvariga rapporterar att ett fall av sexuellt överförda Zika har bekräftats av CDC i Dallas County. Zika-infektioner har rapporterats i USA i amerikaner som har återvänt från Central- och Sydamerika länder där Zika-utbrott har inträffat. En CDC-hälsorådgivning säger att dessa importerade fall av Zika "kan leda till att viruset sprider sig från människa till mygg-till-mänskligt." _
2. Chagas sjukdom
Chagas påverkar miljontals människor i Central- och Sydamerika och minst 300 000 personer i USA är smittade av Trypanosoma cruzi, parasiten som orsakar sjukdomen. Det överförs av insekter som liknar bedbugs och som ofta kallas "kyssande buggar" på grund av deras förkärlek för att bita offer i ansiktet. Efter att de biter, defekterar insekterna på huden och parasiterna som ligger i insektens avföring, så sätt in din kropp genom dina slemhinnor eller sprickor i huden. Att bara klia av kliande bett är ofta tillräckligt för att skapa små raster i huden som kan tjäna som en startpunkt.
Initiala symtom efterliknar influensan och inkluderar feber, muskelsmärta, huvudvärk, trötthet och mag-tarminflammation. Om du ser en läkare i detta skede kommer diagnosen nästan alltid att missas om du inte har någon av de ovanliga tecken på sjukdomen: svullnad av ögonlocket på samma sida av ansiktet som bett eller lokal svullnad på platsen av biten.
När den akuta sjukdomen löser sig, går sjukdomen in i en vilande fas. Men under de följande åren kan patienter utveckla livshotande hjärt- eller tarmsjukdomar. I Brasilien är Chagas en av de främsta orsakerna till hjärttransplantation. De flesta fallen i USA plockas upp när de reser utomlands, men när de kyssande buggarna flyttar norrut ser vi fler och fler fall i människor utan resehistoria. I Texas testar 1 av 6 500 screenade blodgivare nu positivt för T. cruzi. Behandling är tillgänglig, men är mest effektiv först tidigt i sjukdomen.
Dengue feber symptom är huvudvärk, ögonvärk, hudutslag och muskelsmärta. 3. Dengue Feber
Dengue feber är myggburen och orsakas av flera relaterade virus. Nästan 400 miljoner människor smittas varje år över hela världen. Det har också anlänt i södra USA och har länge varit ett problem i Puerto Rico. Det brukar presentera feber, allvarlig huvudvärk och ögonvärk, led-, ben- och muskelvärk, utslag och mild blödning från näsan och tandköttet. Svåra ryggsmärtor är mycket vanliga och har givit denna sjukdom sitt smeknamn, "rasenben feber".
I de flesta patienter går feber så småningom bort, men det kan också utvecklas till det som kallas dengue hemoragisk feber, med allvarlig buksmärta, andfåddhet och blödning från blodkärlen genom hela kroppen som leder till chock och eventuellt dödsfall. Även om det inte finns någon specifik terapi för att behandla viruset, kan aggressivt stöd i sjukhusinställningen hålla dödligheten mycket låg.
4. Chikungunya Feber
Denna feber orsakas också av ett virus som bärs av myggor. Den härstammar i Afrika och har spridit sig över hela världen, med rapporterade miljontals fall. De första fallen nära hemmet rapporterades i Karibien i slutet av 2013, och i slutet av 2014 hade mer än 650 000 fall identifierats på västra halvklotet. De flesta fallen i USA återkommer resenärer, men lokal överföring har också inträffat. Det kan tyckas mycket som denguefeber med höga temperaturer, utslag, huvudvärk, muskelsår och speciellt djupa ledvärk. De flesta människor blir bättre om några dagar, men vissa fortsätter att ha symtom i många månader.Och som dengue finns det ingen definitiv botemedel.
Skulle du vara orolig för dessa - och andra - tropiska sjukdomar som hittar ett hem i USA? Oroa sig ensam aldrig löst någonting, men korrekt omsorg i kombination med den kunskap som tillåter oss att känna igen dessa sjukdomar och få rätt behandling Kan göra skillnad. Just nu är förebyggande sannolikt läkemedlet. TIPS: Minska din exponering mot buggbett genom att ha långärmade skjortor och långbyxor när du är ute, använd insektsmedel och vidta åtgärder för att förhindra insektsinfestationer i och runt ditt hem. Och slutligen var vaksam när du reser till områden där dessa sjukdomar är endemiska.
Malcolm Thaler, M.D., är läkare hos One Medical Group. Han är författare och chefredaktör för flera bästsäljande medicinska läroböcker och onlinematerial och har omfattande kompetens för att hantera ett brett spektrum av problem, bland annat förebyggande och behandling av hjärt- och kärlsjukdomar, diabetes och idrottskador.
Thaler utexaminerad magna cum laude från Amherst College, fick sin doktorand från Duke University och avslutade sitt hemvist i internmedicin vid Harvards New England Diaconess Hospital och Temple University Hospital.
Följ en medicinsk på Facebook och Twitter.
