Laktos kallas vanligtvis "mjölksockret" eftersom du bara kan hitta den i mjölken som produceras av däggdjur. Klassificeras som kolhydrat, laktos tjänar som den främsta energikällan i mjölk. Laktos består av två enkla sockermolekyler bundna ihop - glukos och galaktos. Förekomsten av det medicinska tillståndet som kallas laktosintolerans gör förståelsen av laktos och monosackariderna som är viktiga i laktos.
Typer av sockermolekyler
National Institute of Medicine rekommenderar att vuxna konsumerar 45 till 65 procent av sina dagliga kalorier i kolhydrater. Ämnen som kallas kolhydrater kan ytterligare klassificeras i enkla sockerarter, även kända som monosackarider, disackarider och polysackarider. Forskare klassificerar dessa sockermolekyler baserat på deras molekylära struktur. Alla sockermolekyler består av kol, väte och syre, men strukturen hos de tre typerna av socker skiljer sig åt.
monosackarider
De enkla sockerarterna, som inkluderar glukos, fruktos, xylos, ribos och galaktos, har en linjär, oförgrenad ryggrad bestående av kolatomer och ett kol- och syre-dubbelbindning, känd som en karbonylfunktionell grupp och ett antal hydroxylvätebindningar till syre - grupper på de återstående kolatomerna. Enkelheten i denna struktur innebär att din kropp kan absorbera och använda energin från enkla sockerarter utan att behöva bryta ner dem i mindre partiklar.
Laktos
Eftersom laktos innehåller en glukosmolekyl bunden till en galaktosmolekyl är den känd som en disackarid - vilket betyder två sockermolekyler. För att utnyttja den energi som tillhandahålls av ett disackaridsocker måste din kropp bryta ner den i de två individuella sockermolekylerna och sedan absorbera dem genom tunntarmen. Cellerna som liner i tunntarmen producerar ett enzym som är känt som laktas som bryter ner laktos i glukos och galaktos.
Glukos
Glukos tjänar som huvudkälla till energi för de flesta organismer, inklusive människor. När du äter mat som innehåller glukos, kan du omedelbart använda den energin. När du konsumerar andra monosackarider, såsom fruktos eller galaktos, omvandlar din kropp dem lätt till glukos och använder antingen eller lagrar energin.
Galaktos
Galaktos finns i mejeriprodukter och sockerbetor. Förutom att fungera som en energikälla genom omvandling till glukos, använder kroppen galaktos för att införliva i proteiner som är kända som glykoproteiner och fetter som är kända som glykolipider. Dessa glykonutrienter stöder kommunikation mellan celler, vilket i hjärnan kan förbättra långsiktigt minne. Av denna anledning är galaktos känd som hjärnens socker.
Betydelsen av laktos
Eftersom mjölk är en viktig helmatkälla för näring rekommenderar amerikanska avdelningen för jordbruk att vuxna konsumerar 3 koppar mjölk per dag. Varje 1 kopp serveras med konsummjölk innehåller 11 g laktos. För de 30-50 miljoner människor i USA som inte producerar tillräckligt med laktas för att bryta ner laktosen i monosackariderna, förblir sockret intakt när det rör sig in i tjocktarmen. Där attackerar bakterier laktosen för att bryta ner det i mindre partiklar. Detta orsakar överskott av gas, uppblåsthet, buksmärta och diarré.
