Snabbmat har blivit alltmer populär bland amerikaner, inklusive barn. På grund av ökad reklam, en exponentiell ökning av snabbmat restauranger och amerikaners snabba livsstil, har snabbmat blivit en multi-billion dollar industri. Snabbmat har haft en negativ inverkan på amerikaner i alla åldrar, särskilt barn, eftersom det har kopplats till allvarliga hälsoproblem som sträcker sig från fetma till diabetes.
Fetma
Enligt American Academy of Child and Adolescent Psychiatry är mellan 16 och 33 procent av barnen i USA överviktiga. Barn anses vara överviktiga när de är 20 procent eller mer över normalvikt för sin ålder och höjd. Fetma orsakas av att äta mer kalorier än kroppen brinner. Snabba livsmedel är notoriskt höga i kalorier och fett, och konsumtionen av snabbmat är kopplad till fetma, enligt en studie i 2004-utgåvan av "barnläkemedel". En burgare från en populär snabbmatskedja innehåller till exempel 670 kalorier och 39 gram fett, vilket anses vara högt i kalorier och nästan vid den dagliga rekommenderade mängden fett - 40 gram - per person enligt amerikanska livsmedlet och riktlinjer för drogadministration.
Hjärtproblem
Det höga fettet och kolesterolet i de flesta snabbmat har varit kopplat till en rad hjärtproblem, inklusive högt blodtryck, hjärtsjukdomar, högt kolesterol, stroke och hjärtattacker. En studie i 2013 "Hormonforskning inom barnläkemedel", barn som är överviktiga är mer benägna att ha högt blodtryck, vilket är ett farligt tillstånd utan symptom som kan leda till hjärtsjukdom om de lämnas obehandlade. Högt kolesterol, som orsakas av för mycket fettuppbyggnad i artärerna, har inga symtom och kan resultera i stroke om det inte behandlas. Enligt Centers for Disease Control and Prevention har en av fem amerikanska tonåringar högt kolesterol. Den höga mättade fettinnehållet hos många snabbmatsprodukter kan orsaka högt kolesterol.
Diabetes
Diabetes är en metabolismstörning som kännetecknas av insulinproblem, vilket resulterar i oförmåga att bryta ner socker i kroppen. Att äta för mycket socker bidrar till att utveckla diabetes. Många snabbmatsprodukter är höga i socker, vissa innehåller mer än den rekommenderade dagliga mängden i bara en matvara. Centrum för vetenskap i allmänhetens intresse utförde en studie som konstaterade att 59 procent av snabbmatprodukterna som marknadsfördes till barn inte uppfyllde CSPIs näringsstandarder. Alla de söta mellanmålen, fruktsmakade mellanmål och kakor i studien visade sig sakna näringsämnen. Många av dessa livsmedel är höga i socker, vilket ökar risken för barndomsdiabetes.
