Många starka åsikter finns om hur och när abort ska hända. Det finns emellertid övergripande överenskommelse att abort är acceptabelt när medicinska problem motiverar det. En rad medicinska problem kan leda till abort, inklusive övergående missfall, fosterskador eller graviditet som utgör en allvarlig fara för moderns hälsa eller liv.
Imponerande missfall
Abort kan bero på ett övergående missfall. Det finns fall i graviditet när det är klart att ett missfall kommer att hända. Vanligtvis inom de första 15 veckorna av graviditeten uppträder detta oftast när ingen hjärtklapp kan upptäckas av ultraljud eller hjärtslagskärm. Ett annat tecken är att blodnivåerna av HCG börjar minska eftersom fostret inte längre lever. När det väl bestäms att ett missfall kommer att hända, väljer vissa kvinnor att fostret avlägsnas via abort, för att inte sätta sin kropp genom missfallsprocessen. Ett missfall leder till en större fysisk risk för kvinnors hälsa än abort och kan leda till medicinska komplikationer inklusive blödning, infertilitet, uppfattningsprodukter som lämnas i livmodern och stor smärta.
Missbildningar
Abort kan bero på fostrets fosterskador. Modern medicinsk teknik möjliggör upptäckt av fosterskador under graviditeten. Genom ultraljud, blodprov och amniocentes kan en gravid kvinna ta reda på om hennes foster är utsatt för fosterskador och i många fall får ett slutgiltigt svar på vad dessa defekter är. I de fall det bestäms är det en fosterskada eller en hög risk, väljer vissa kvinnor att välja abort för att undvika det lidande barnet kommer att uppleva på grund av sina fosterskador. I mer allvarliga fosterskapsfall, såsom Trisomy 13 och Potter's Syndrome, skulle barnet dö antingen under eller omedelbart efter födseln, utan någon chans att överleva.
Risk för mors hälsa
Abort kan orsakas av fara för moderns hälsa. Medicinska tillstånd kan uppstå under graviditet som kan utgöra en fara för moderns liv. Några av dessa tillstånd kan bero på graviditeten själv, medan andra kan vara medicinska problem som kräver omedelbar behandling som inte kan göras under graviditeten. Till exempel, om aggressiv cancer upptäcks under graviditeten, kan det vara nödvändigt att behandla cancer omedelbart och utgöra en fara för fostret. Vissa kvinnor kan välja abort för att få behandling som kan rädda kvinnans liv. Att fortsätta graviditeten i vissa av dessa fall kan leda till död, stroke eller infertilitet för mödrarna. Detta är vanligt i fall där fostret redan har dött i utero.
